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Gli strati che formano il letto della lignite sono costituiti da 
un’argilla alquanto calcarea con numerose impronte vegetali, che 
ha la potenza di vari metri o che viene chiamato stellicciono. Tale 
argilla in moltissimi luoghi dell’ affioramento prende un colore 
rossastro e si presenta fessurata e sgretolata in frammenti di varia 
grandezza e di una certa durezza. 1/ argilla cosi trasformata è 
conosciuta sotto il nome di Terraantite o Poreellanite , la quale 
non è altro che la marna del tetto alterata o cotta per la com- 
bustione spontanea, totale o parziale, della lignite che in quei punti 
veniva a giorno. 
11 prof. Capellini spiegò come la combustione spontanea della 
lignite fosse dovuta all’ossidazione delle parti bituminose dello strato, 
e principalmente a quelle ricche di Piropissite, di cui fece vedere 
alcuni campioni e rilevare le qualità tisico-chimiche della medesima. 
Lo stesso professore, o con lui il prof. Cocchi, fecero notare come 
il bacino di Figline costituisse dal principio dell' epoca mioconica 
sino alla post-pliocenica un gran lago formatosi pel sollevamento 
delle catene montuose eoceniche che ora lo circondano; e che fu 
appunto in un seno di detto lago che si depositarono le immense 
quantità di legname ora trovato allo stato fossile. 
La maggior parte del bacino appare costituito da sabbie gialle 
clic raggiungono la potenza di oltre 180 m. e che in alcuni luo- 
ghi sono impregnate di terrò e contengono brecce ossifere. Sotto 
a queste argille si hanno le argille azzurrognolo e le Termantidi 
che formano il letto e l’orizzonte della lignite, e che in diversi 
luoghi sono seguite da banchi di conglomerati a grossi elementi 
ed in altri riposano direttamente sopra gli strati eocenici. Ai di- 
lettanti di paleontologia il prof. Capellini ricordava che Gaudio 
descrisse 81 specie di piante fossili provenienti dalle marne azzurre 
e dallo stellicciono, e che Heer dimostrò 1' affinità esistente fra le 
ligniti di Val d’Arno ed i piani di Oenigen che rappresentano il 
messiniano medio, mentre i sovrapposti strati a Maslodo/i Angu- 
stideiis possono ascriversi al messiniano superiore: le sabbie gialle 
all’ astiano ed anche in parte al post-pliocene. 
Lo studio geologico di questa formazione è reso molto facile 
ed interessante pel fatto che 1* estivazione della lignite è fatta a 
giorno, di modo che si hanno molte sezioni dello strato di lignite 
e delle rocce che la ricoprono. 
