SUR LA Physique et 
tre cliofo Si ont attrilnié comme lui aux 
atomes des forces inconnues , ainfi que 
celles de s’attirer réciproquement. 
Pour revenir à nos Epicuriens & afin 
de les combattre par ces deux princi- 
pes anciens , & prelque généralement 
adoptés, de de plus qu’ils fuivent eux- 
mêmes fans répugnance , je leur de- 
mande d’abord fi les particules inféca- 
bles de la matière, ouïes atomes font 
de différentes figures & inaltérables, de 
quelle forme doivent être les particules 
de tous les fiuidesf Ils me répondront 
fans doute que les particules des flui- 
des font de diverfes formes félon leur 
nature ; mais que celles quiconflituent 
les efprits animaux , font les plus fulv 
tiles & les plus délices de la matière, 
telles que celles du feu , ou plus fubtiles 
encore qvie le feu , 6t que ce qu’on 
appelle VEibcr, 
Que cette matière fe trouve dans 
les plantes & dans tout ce qui fert de 
nourriture aux Animaux ; que las glan- 
des du cerveau fervent à l’extraire du 
fang & à rinfinuer dans les nerfs , & 
que les nerfs font des tuillaux fort fub- 
tils, formes de certaines tuniques pul- 
peufes , comme la fubflance médullaire 
de cerveau , dont ils, ne font quç la 
prolongation. 
Si je leur demande enfuite , s’ils ad- 
mettent le vuide entre les interftices 
des particules qui compofeni les efprits 
animaux,, de telle nature qu’ils foiem ? 
ils me diront certainement qu’oui, & 
que le vuide efl imerjecté parmi toutes 
les particules des fluides. 
, Je leur demanderai enfuite fi les tu- 
niques des nerfs & la fubflance pui- 
peufe du cerveau efl çompofee des 
memes particules qui font les efprits 
animaux , c’eft ce qu’ils ne fi;auroiein 
r n’efl pas pot 
libie. Cette fubllaace doit être néçet 
SUR LA Peinture, ir 
fairement compofée d’autres particules 
plus grolTieres &; plus cubiques , com- 
me celles des corps mois & folides j & 
de plus il faut néceflairement que ces 
particules foient plus proches que cel- 
les du fluide , & ayent moins d’inter- 
valle entr’ elles j car fi cela n’étoit ainfi 
les efprits animaux palleroîent au tra- 
vers, & n’y fejourneroient aucune- 
ment. 
Nous voilà préfentement convenu 
de tout, & l’Epicuricn efl à nous. Je 
fuppofe donc comme lui , pour un 
moment , que les nerfs des fenfations 
communiquent avec la fubflance du 
cerveau en général, ou dans quelque 
endroit particulier , comme dans le 
corps calleux, ou M. de la Peyronie 
prétendroit que fe faifoient les fenfa- 
tions ; & enfuite que dans l’endroit où 
fe communiquent ces nerfs à la fubt- 
tance du cerveau, il y a une autre com- 
munication avec les nerfs moteurs de 
l’Animal,' & je le prie, cet Epicurien , 
de m’expliquer le méchanifme des fen- 
fations & leur rapport avec le mouve- 
ment volontaire de l’Animal. 
Alors fort embarrafle ,il me dira, que 
ce que nous fçavons fur les impreflions 
des Organes dans le Cerveau , fe ré- 
duit à des connoifiances vagues & obfi- 
cures qui ne peuvent nous fervir qu’à 
former quelques conjeélures fur le lieu 
où léfideni les facultés , fur le Mécha- 
nifrae par lequel elles s’exécutent j que 
ce que nous ne concevons pas , paroît 
impofliblej cependant que nousfom- 
nies fouvent forcés d’admettre ce que 
nous ne concevons pas , parce que 
nous connoilTons bien des cnofes que 
nous ne comprenons pas j & que tout ce 
quin’eft pas concevable, n’eil pas pour 
cela impolTible. Il dira enfuite qu’il 
connoît les Ôrganes,& les particules qu^ 
les peuvent compofer , mais qu’il ign<^ 
