2(5 Observations sur l’Histoire Naturelle ; 
Car lorfqtron ferme les yeux , les nerfs 
de la vue relient en repos , on peut 
aufTi ferrer fes narrines & alors les 
nerfs de l’odorat n’agiflent plus ; il en 
eft de même des autres fens; tout ainfi 
que l’on peut demeurer affis fans faire 
aucun mouvement, & ne remuer al- 
ternativement que les parties que l’on 
juge à propos- Voilà ce que l’on en- 
tend par le repos des efprits contenus 
dans les nerfs des fenfations ^ d’où l’on 
conclud que fi l’on veut on peut veil- 
ler, quoique tous les nerfs foient en 
repos;& les efprits animaux qu'ils con- 
tiennent ne font donc pas la caufe effi- 
ciente du fommeil. I.e repos ne peut 
être tout au plus qu’une prochaine oc- 
cation de dormir. 
- L’Ame a deux qualités que l’on ne 
ftjauroit lui refufer , qui ne peuvent fe 
rencontrer dans la matière. Elle efl. paf- 
five puifqu’elle foufl're les fenlàtlons ; 
elle e(t adive encore , puifqu elle fe dé- 
termine félon fa volonté à l’une ou à 
l’autre de ces fenfations, ou à les aban- 
donner toutes fi elle veut ^ c’ell ce qui 
fait le fommeil. 
Il ell cependant vrai que l’on ne dort 
pas bien fouvent quand on veut , Sc 
qui l’on dort quelquefois plus que l’on 
ne voudroit. Ce font alors des acci- 
dens étrangers qui détournent l’Ame de 
fe livrer au ibrameiI,tout comme quand 
on entend un bruit imprévu , on tré- 
iûtillit fans le vouloir. Ce fera un procès^ 
"une porte au jeu, l’idée d’une mamefle, 
une maladie aigue , un dcrangeineut 
■dans les vifeères auqttel l'Ame clt at- 
tentive ;on voudroit dormir &les acci- 
-dens nous réveillent comme fi on nous 
louchoit un peu fort eu dormant Cela 
■eft fi vrai.que bien des perfonnes ré pon- 
dent aux quellions qu’on leur fait endor- 
mant , fans qu’un plus grand bruit Ibit 
capable de les éveiller, ainfi ce fera une 
chofe plutôt qu’un autre qui nous affec- 
tera dans le fommeil .. ou qui nous em- 
pêchera tout-à-faît de dormirjbc fi nous 
donnons plus que nous ne voulons , 
ce fera ou la prcicnce ou l’entretien 
d’un objet qui nous ennuye, tout com- 
me quand nous bâillons malgré nous 
en Ifiant un livre rempli de calculs , ou 
des Obfervations fur la Médecine Sc 
fur la Chirurgie aiifquelles nous n’en- 
tendons rien. 
Tout fe réduit donc à confidérer en 
nous des organes prêtes à fiire leurs 
foiudions , & qui ceflent de les faire 
dans le fommeil par l’indiflérence de 
l’Ame à les recevoir, Sc non pas par 
le repos des ef]îrits animaux , ou leur 
alToupiffement, ainfi que difent les Epi- 
curiens. 
Je ne conclus pas comme eux que le 
fommeil foii un aèle de laWutière & une 
preuve qu’il n’y a poi.at d’Ame dans les 
Corps organilés ; puiique dans cet aile 
de repos , elle ne lent rien , difent-ils 
& paroît ne plus exifter. Je conclus au 
contraire comme l’on vient de voir, que 
Je repos des fens efl: un effet de l’exiften- 
ce de l’Ame ; parce que ce repos efl 
dans les nerfs des fenfations Sc des tnou- 
vemens fournis à la volonté, & point du 
tout dans ceux des mouvemens natu- 
rels. 
-;i Si tous les mouvemens étoient maté- 
riels, les nerfs des fenfations & ceux 
qui font fournis à la, volonté , ne de- 
vroietir pas plus partkiperclu rspos & du 
foinmeiL que ceux qui fervent à l’aélion 
perpétuelle des vifeères. Le défaut & ic 
repos des efprits devroit être univerfel, 
& l'homme devroit ceifer de vivre lorf- 
qu’il s’endort , ainfi que tous les ani- 
maux. Mais nous voyons ici une diftinc- 
tion , il y auroit donc des elprits qui 
veillent & d’autres qui dorment, cela 
n’efl pas poSible. Les uns ne dorment 
