SUR LA Physique et sur la Peinture. 
Si Louk Carache , dans ce Tableau , 
a fait voir une grande force d’cfprit & 
la parfaite connoilTance qu’il avoit du 
'Corps humain, il n’a pas moins montre 
dans la compofition des femmes qui 
viennent tenter le Saint & fes Moines , 
qu’il ctoit capable de donner une gran- 
de variété d’aclions aulTi belles que dé- 
licates. La Légende porte qu’elles é- 
toient fept , comme elles font aulTi dans 
le Tableau j qu’un Prêtre Florentin qui 
portoit envie à Saint Benoît les avoit 
envoyées dans le jardin du Couvent 
pour tenter ce Saint iSc fes Moines ; & 
que pour y reuffir mieux , elles étoient 
toutes nues J quoique le Peintre les ait 
habillées fort judicieufement. Cepen- 
dant , s'il m’efl permis de critiquer un 
morceau f\ excellent ,il me femble qu’il 
n’y a pas fait voir une même force d’ex- 
prefiion ; car les femmes ne paroif- 
(em point chagrines d’avoir manqué 
leur coup. Des trois ligures qui font fur 
le devant , il y en a une qui ell cou- 
chée fur l’herbe , appuyée fur le cou- 
de , regardant avec beaucoup d'indif- 
férence les Moines qi i s'enfuient , & 
qui font prefque hors de vue ; & une 
autre met une guirlande de Heurs fur la 
tète de la troiiicme II y en a trois , à 
quelque dillance de là , qui lémblent 
fuivre les Moines en danlant , & fe te- 
nant toutes par la main , qui font un 
groupe trcs-agrcable. La (epiiéme dan- 
le aufTi ; & avec ics mains élevées au- 
dedus de la tête, elle joue d’un infini- 
ment dont fe fervent les Bacchantes. 
Mais fi ce Tableau a quelque défaut, 
•dui de la Folle efl tout ce qu’on peut 
voir de plus engageant &c de plus infi- 
uuam ; il n’y gut jamais d’expreffion 
qui fiat at. davantage 1 imagination. Il 
ell impol1\hl(j de ne (e pas intérelfer 
pour une créature fi jeune & fi douce , 
qui n efl capable de faite aucune réfle- 
xion, & qui , par fou ris innocent , fait 
voir qu’elle ne refl'cnt pas le maüicnr 
dentelle va être délivrée par cc faint 
Abbé. Ainfi en la regardant , loin de 
rell’emir la moindre inquiétude parce 
qu’on voit qu’elle ne foufTre pas , la 
beauté & l’innocence qu’on lui remar- 
que fait naître de l'inclination .pour 
elle. 
Il y a encore quatre Tableaux de 
Louis Carache ; fçavoir , celui du Pojfé- 
dé J celui des Moines qui éteignent le feu ; 
celui du Roi Totila qui fe jette aux pieds 
du Saint , & celui du pillage du Couvent, 
Outre les ouvrages de ce Maître j il y 
en a encore plufieurs qui font de fes 
dilcipies J mais ces derniers font la plu- 
part li ruinés , qu’il efl prefqu’impoffi- 
ble d’en pouvoir difeernet le (ujet. Il y 
a pourtaui celui des Rdigieufes qui fartent 
de leurs tombeaux , qui efl encore aflez 
en bon état : il ell fait par Lucio MaJJ'arL 
Par rapport aux c.vprelîions vives ^ aux 
aélions animées , ce Tableau a une 
certaine déiicatefle & une beauté na- 
turellc qu’on remarque dans ces figures 
féminines,quien font un des morceaux 
confidérablcs de ce lieu j & l’on peut 
dire que le foible coloris que ce Peintre 
avoit le malheur de donner à fes ou- 
vrages fait ici un bon efTet . pour expri- 
mer ce qui lieiii du fantôme & qui con- 
vient au fiqet. Les mains & les pieds 
qui font dans ce Tableau font d’un ca- 
reétere fi excellent & fi précieux, que 
je ne crois prefque pas qu’on en puilîc 
trouver ailleurs de pareils dans l’Ecole 
des Caraches. 
Rabelais parle de cette Hifloire dans 
le lixiéme Chapitre du premier Livre 
de fon Gargantua. * Mcmement , dit- 
» il , que le diable , à la Meffe de Saint 
J» Martin , efcripvant le caquet de deux 
» Gauloifes , a belles dents allongea bien 
» fon parchemin. « Sur cela le Coin- 
