42 Observations sur. l’Histoire Naturelle 
qu'en les comparant l’nn à l’autre. 
Un habile Peintre maître de fa pa- 
lette , ne la monte pas toujours egale- 
ment, il e(l cependant fûr de rcullir. 
Preuve évidente que le grand art de 
plaire , ne s’acquiert jamais que par un 
fçavoir profond & une grande fupério- 
rité. 
Rimbrant à voulu nous en convain- 
cre dans ces deux Chefs-d’œuvre . il 
ell parvenu à furprendre également 
l’amateur par le contraire du beau fi- 
ni 8i du bel eflet.Ces tableaux repréfen- 
tent deux philofophes dans une cham- 
bre voutée,oùlefoleil pénétré. Dans l’un 
rien n’altére la vivacité des rayons qui 
éclairent tout l’intérieur de la vouteÂls 
frappent avec force fur le plancher de 
la chambre & le reflet le répend avec 
art fur un efcalier tournant qui ell dans 
tin des coins de la chambre. 
Dans l’autre qui efl à peu près la 
contrepartie du premier , le Peintre 
s’ell formé de plus grandes difficultés 
pour avoir plus de gloire à les vaincre. 
Il a oppofé à la lumière du jour , l’é- 
clat du feu d’une cheminée qu’il a 
placé artiftement dans un des coins du 
T ableau. Quelle œconomie , pour em- 
pêcher qu’un eflet ne détruile l’autre ! 
Quelle adrefle ! d’avoir mis plus de 
lichelîe & de linelfe dans celui-ci pour 
dédommager du piquant qui fe trou- 
ve dans l’autre. Dans le premier, l’on 
ell forcé de s'arrêter à la lumière prin- 
cipale, qui furprend. Dans le fécond, 
les yeux fe promènent agréablement 
fur ditTérens objets qui les fatisfonc^ 
également ; une femme qui defeend 
de l’efcalier , une autre qui efl auprès 
du feu , des acceffoires travaillés , éclai- 
ics d’une façon jufle & fagementdiflri- 
buée, invitent à en chercTier jufqu’aux 
moindres d’étails ; dans le premier , 
Rimbrant éclate avec force j dans le 
fécond , il étonne moins , mais il plaît 
davantage , les yeux des connoiffeurs 
font prefque éblouis de l'un , & ils lui 
donneroient la préférence fi les char- 
mes de l’autre ne le rapelloient & ne 
rejettoient dans un plus grand embar- 
ras J quel triomphe pour un curieux 
que cette incertitude , quel bonheur 
pour lui d’avoir raiïemblés deux mor- 
ceaux auflî parfaits ! Us font uniques 
véritablement dans leurs genre. 
Un autre Tableau de Gerardon , repré. . 
fente une vieille femme qui arrange 
un écheveau de fil fur un dévidoir. 
Tout ell portrait dans ce Tableau ; 
mais portrait animé qui n’a rien de la 
froide copie, llafaififon modèle dans 
le moment où la vieille prend fa refpi- 
piraiion ; cette aflion donne plus de 
vivant à toute la figure qu’on voit en 
eflet refpirer fa liouche enir’ouverte 
laifle voir quelques dents qui lui ref- 
tent; des mains parfaitement deffinées, 
& où les plus petits détails font foi- 
gneufement obfervés , font les mains 
de fon âge , & n’ont cependant rien 
de dégoûtant. Celle qui tient le dévi- 
doir ne fupporteroit pas un poids plus 
pefant. L’autre induit le fil que l’œil 
du Speélateur fuît avec une illufion 
étonnante. 
Les yeux , les rides , l’air pefant de 
la tête , les lunettes , l’attitude du corps, 
une coéfTure & un ajullement modelle, 
un corcet &des juppesfimples & con- 
venables, des jambes que l’on imagine 
& que l’on croit voir retirées fous les 
genoux , les reins pliés , les épaules 
grolTes , la chaife meme , tout ell du 
même âge, év la vieillelfe y paroît par- 
tout fans défagrément ; l’exaélitude & 
le fcrupule font portes fl loin dans tou- 
tes les parties , que fi l’on en décou- 
vroit une feule que Ion cacliàt le 
refte du Tableau, il feroit impoffible 
