SUR LA Physique et sur la Peinture. 
OBSERVATION IV. 
Sur les de ts des ferpens de la Martinique , 
fur le Draciiiuiuin Scacicns , poifon 
ordinaire de ces reptiles , &■ fur le Tiilii- 
malus , par le Vere Plumier, 
J ’Obfervai à la Martinique les dents 
ou crocs d’un lerpent long de trois 
pieds & demi. Les deux principales 
dentSj ou crocs, étoient acconipagnces 
chacune de fix autres de dillcrentes 
grandeurs &- toutes enfermées dans 
la même capfule , dans laquelle le prin- 
cipal crocs’enchâlîe,lorfque la gueule 
de l’animal fe trouve dans la luuanon 
ordinaire. J’obCeivat que tous ces crocs, 
taux les moindres que les principaux , 
étoient tous remplis de fang. Un peu 
avant qu’il fut tué, ayant été hîelTé d’un 
coup de fulil , il étoit fi fort irrité , qu’il 
fe lança deux fois fur fou ennemi fans 
pourtant pouvoir le mordre:à la fécon- 
dé fois celui ci aciievade le tuer avec 
un bâton, j’arrivai dans ce moment , 
je conliderai fes dents encore pleines 
de fang , qui alTurément ne venoit point 
de la bleffure de ranimal,à quoi je pris 
bien garde. Je jugeai que ce fang étoit 
introduit dans le creux de fes dents par 
la véhémence de la colere de l’animal ; 
év quainfi ceft le lang même de l’ani- 
mal qui efl la caufe ou qui renferme 
en foi le venin , & non pas cette falive 
ou humeur jaunâtre qu’on trouve dans 
les gencives de l’animal. Ce qui me 
confirme dans ma conjeélure efl le 
uiyau dont la dent efl percée en toute 
la longueur , & les deux trous , un à 
chaque bout de la dent, par lelquels le 
lang de ranimai entre du cerveau dans 
la dent de la dent dans la blelTure , 
d.pu s enluiveni tous les lympiômes 6c 
149 
les lâcheux accidens de ceux qni lont 
mordii.s. 
Le cœur de ce ferpent palpitoit en- 
core quatre hetires après fa mort. 
Pour m’aiïiirer li h Tithimalus avoit' 
véritablement tué un autre ferpent que 
je trouvai mort proche cette plante , 
je fis mes diligences pour cfiayer fa 
propriété fur qlielqu’auirc ferpent. Le 
6 Juin on m’en apporta un en vie , à 
qui je préfentai un tronçon de la même 
plante. Il s’allongea im peu apres par 
deux fois, comme s’il eut foulfert quel- 
ques convulfions •, mais enfuite il re- 
vint aufii vigoureux qu’auparavant. Je 
lui fis même mordre le bois plufieurs 
fois , fans qu’il témoignât en recevoir 
aucun dommage. Je crus que le bois 
n’avoit pas allez de vertu , parce qu’il 
étoit cueilli depuis long-tems. Le len- 
demain je lui en préreniai un grand 
morceau tout frais & le lui fit mordre ; 
mais ce fut fans aucun efl'et. Je me per- 
fuadai alors que ce u’étoit pas la plante 
qui avoit tait mourir le premier , mais 
que ce pouvoir être l’ardeur du Soleil. 
Je le lailTai donc aitaclié afiez long- 
tems au Soleil ; il fit tous fes eflbrts 
poiirs’en retirerSc il mouruien ouvrant 
la gueule comme le premier. Mais n’é- 
tant pas encore content de cette expé- 
rience , je tâchai d’en faire une troifié- 
me. Elléclivement quelques jours après 
M. Tartone, Maître Chirurgien Major 
des Galères de France, & pour lors 
Rcfident au Fort S. Pierre de la Marti- 
nique , m’en fit avoir un en vie long de 
trois pieds & demi. Nous lui prélén- 
tâmes le mêmja bois tout frais Sc en di- 
verfes façons , fans que le ferpent en 
reçut aucun mal -, je l’expofai enfuite 
au Soleil où il mourut auiïi bien que 
les deux premiers, apres avoir fait des 
eflbrts très- grands pour fe retirer de 
l’ardeur du Soleil. Ainfi je fus confirmé 
