Jans \inc compofitioii , oiu le foin 
d’avoir un luillau noirci en-dedans, & 
à travers lequel , en fiipprimant tout 
ce qui avoiline le tableau, ils voycnt 
mieux le jeu de la lumière fur la toile. 
Je conclus de-là, qnc fi dans tous les ta- 
bleaux il y. i un certain nombre de tein- 
tes limitées du blanc au noir ,& que ces 
teintes fuient moins étendues que cel- 
les que nous fournit dans les yeux la 
narure même , qu’alors les tableaux les 
mieux compofés, ceux qui ambrafle- 
ront moins de ligures & moins d’éten- 
due de pays , feront les plus faciles à 
exécuter; & lîle Peintre poflede bien 
les parties de la peinture (es cbefs- 
d’ocuvres feront toujours ceux où il y 
aura moins de ftqeis ik moins d'efpace 
à repvéfemcr. St les Ârtides donnent 
quelque lois la préférence à certains ta- 
bleaux plus compofés, comme la trans- 
figuration de Raphaël , ce n ell point à 
caille du tout enfemble qui ell tou- 
iours mal rendu; mais par rapporta 
chaque partie en particulier. Le tableau 
que nous venons de citer eft contre 
l’uniic d’Aétion : ce font plufieiirs ta- 
bleaux joints enfemble, par confé- 
quent contraire aux réglés de l’art. Que 
l’on falle attention dans toutes les lùf- 
toires qu’on nous récite des furprifes 
qu'ont caiife les tableaux aux hommes , 
& aux animaux mêmes : ce n’a été 
que dans des (ujets de peu d’étenduë. 
Je me fuis apperqu de cette fur- 
prife dans un cochon dinde qtie j’avois 
peint & expofé au foleil , fans y faire 
attention, au milieu d’une cour , les 
poules s’erifToient& entouroient le ta- 
bleau avec des cris extraordinaires , 
qui me firent appeteevoir de la caufe 
de leur irritation. 
Dans le liecle où nous vivons , & 
dans celui où ont vécu nos prédéceft 
feurs,on ne de vroient jamais & on n’au- 
roient jamais du parler de l’origine 
des grands Artilles & des fçavans. II 
ne fatidrolt parler que du tems où ils 
ont vécu de leurs ouvrages A des 
traits d’hifloire qui les caraélérifent le 
plus. 11 femble que de dire que Rem- 
brant étoit fils d’un Meunier , c’efl lui 
ôter la moitié de fa gloire ; on conclud 
de-là d’abord qu’il n’avoit point d’édu- 
cation, alors on attribtie fonoecono- 
mie à l’avarice , fa frugalité à la mef- 
quinerie , fa retraite à la crapule. Je 
n’ai pas connu ce grand homme, je 
ne fuis pas de fon fiecle j mais je puis 
comparer ce que l’on dit de celui-ci 
pour CCS fortes d’inclinations , avec ce 
que difent les Auteurs Enciclopédi- 
ques au fujet de M. de Montefquieu. 
Ce grand Philofophe avoit le bonheuc 
d’être né de pareils nobles ; alors le 
peu de fatisfaèion qu’il trouvoit dans 
le grand monde, fa retraite, les con- 
verTations qu’il prenoit plailîr d’avoir a- 
vec fes inférieurs, fa frugalité, fon œco- 
nomie loin des aftions dignes d’éloge. 
An lieu de prévenir le public fur le juge- 
ment qu’il'efl en droit de porter lui fenl: 
je voiidrois laifler oublier toutes les 
petites circonllances de voyage de ti- 
tre & d’autres babioles , lorlqu’il s’agit 
de l’éloge ou de rhiftoire de quelque 
fçavant , donner trois ou quatre traits 
des plus frappans de fa vie , de ceux 
fur-tout qui le caraélérifent ; faire con- 
noître fes inclinations dominantes , 6c 
fur- tout fes ouvrages. Le tableau efl 
l’image, non-feulememi de la nature , 
mais encore d’un difeours oratoire.. 
Il doit ne point embraller trop de ma- 
tières, ne point s’attacher à finir les me- 
nuflles ; mais feulement terminer l ob- 
jet principal , & ne répandre le gran 
]our fur cet objet , que dans un leul 
SUR LA PhV’SIQUE ET SUR LA PEINTURE. 
