i66 Observations SUR* l’Histoire Naturelle 
endroit. Si c’efl un portrait ou un élo- 
ge , c’eft la même chofe , l’un & l’au- 
tre peignent un fujet. N’allez pas 
comme MefTieurs . . , orner votre 
portrait de pendules, de tables do- 
rées , & de cent autres bagatelles qui 
effacent la beauté de la tête. Si c’eft 
un éloge n’allez pas 'dire qu’il a été 
à Veniîe, qu’il a connu Law, j’ap- 
pelle ces fortes de portraits , des enlu- 
mineures. 
Rembrant naquit le ip Juin 1606 
près la Ville de Leyde , fur les bords 
du Rhin ; & eft mort à Amflerdam en 
1674 à l’âge de 68 ans. Son genie 
naturel ayant fait juger à fon pere que 
fon métier lui convenoit peu , & lui 
ayant d’abord fait perdre quelque teins 
dans l’étude du latin , il le retira fort à 
propos pour lui faire apprendre la pein- 
ture , à laquelle il étoit incliné , ce qui 
fe lit appercevoir par tous les barbouil- 
lages dont il remplifîoit fes cayers de 
thème. Jacques Vanpvaanetiburg a été 
à l.eyde fon premier Maître ; d’au- 
tres prétendent que Jacques Pinas a eu 
les prémices de fes études : les progrès 
du jeune Munier lireni bientôt apper- 
cevoir à tous ceux qui s’intérefloient 
ù fon éducation , que la peinture étoit 
fon vrai talent. Au bout de trois ans 
d’étude dans cette école , il paffa chez 
Pierre duquel nous avons parlé 
dans l’art d’imprimer en couleur, où 
il ne demeura que fix mois j & enfuite 
chez d’autres Maîtres parmi lefquels 
on compte George Scooten : mais fca- 
chant manier la palette & les pin- 
ceaux , & ayant appris les préceptes 
de l’art, Rembrant jugea fagement que 
dans la peinture il ne faut pas s’atta- 
cher fervilement à collier la maniéré 
d’un Maître 5 Leonard de Vinci difoit 
alors que l’on n’ell plus que le neveu 
de la nature au lieu d’en être l’ctifant 
légitime. La nature efl le vériia ble maî- 
tre qu’il faut confulter lorfqu'elle nous 
enrichit de fes dons. Rembrant fe re- 
tira dans le moulin de fon pere , Sc en 
fit fon plus cher attcüer. l.a iranqui- 
lité qu’il goutoit dans cette retraite , 
nouriffbit ïon imagination en lui don- 
nant le teins de relléchir fur les beaux 
effets de cette inere commune de tous 
les arts ; mais ce bonheur ne fut pas 
de longue durée. 
L’hifioire de ce Peintre cite un trait 
des artilles du tems de Rembrant qui 
n’eil pas commun j ceux ci le retirèrent 
par force de fa retraite , & fans avoir 
lollicité qui que ce foit , il fut reçu 
dans leur fociété & tous cherchèrent 
à le faite connoître. Un amateur lui 
acheta avec beaucoup de générofueun 
tableau qu'il venoit alors de finir, lequel 
fut le fondement de fa réputation^Rem- 
brant par une fagelTe qiii lui étoit na- 
turelle , tout auiîi-rôt prit la porte , & 
porta à fon pere le tribut de fes tra- 
vaux , crainte de tomber dans les 
piégés que l’on tend ordinairement 
aux jeune gens. Plulieurs perfonnes qui 
défiroientêtre peintes de fa main, l’at- 
lirerrent enfuite à Amllerdam ou il 
travailla beaucoup & fit quantité dE’le- 
ves. Il confeilloii à fes Eleves l’étude 
du Nud avant toute chofe. Philofophe 
en toutes fes aétions, notre Peintre 
voulant fe marier , préféra la fimpliciié 
Sc la fagerte à toutes les autres qualités 
que l’on cherche le plus dans les fem- 
mes. Une payfanne gentille &■ de bon- 
ne mœurs fixa fon cœur, il en fut ten- 
drement aimé j par reconnoiflance 
& pour lui marquer fon amour & le cas 
qu’il faifoit d’elle , il la peignit dans 
plufieurs de les compofitions. 
Rembrant dans fa jeuneffe finiffoit 
