süR LA Physique et 
lier , telle que je viens de la dif- 
tinguer des autres parties de la Phi- 
lolohie; mais changer tous les anciens 
principes j la prcfenter dans un point 
de vûebien dillérent de celui qu’on l’a 
envifagée , & faire connoître que l’ctu- 
de celle Science doit être fondée fur 
des caufes connues & admifes , & non 
pas fur des facultés occultes ou in- 
connues de la matière. La vrai Phy- 
fique doit correfpondre à Pétymolo- 
gie de fon nom , qui fignilie Etude 
de la Nature, 
On a voulu divifer la Phyfique en 
Vhyjîqiie théorique & Pityfique expérimth- 
îale ou praiique ; comme li on pou- 
voit fcparer l'une de l’autre ; & qui 
plus eft , quelques-uns ont ofc (oute- 
nir que la première forte de Phyfique 
étoit méprifable , d’autant mieux 
que les caufes admifes jufqu’à ce jour 
étoient fans fondement contradic- 
toires. Ceux qui ont fait cette divi- 
fion ne connoüTem pas que l’on ne 
fi^auroit parcourir avec faiisfadion les 
effets fans admettre une Caufe pour 
les expliquer , ni admettre une Caufe 
fans l’appuyer des efTets j la Phyfique 
ne hjauroit être comprife fous dill'é- 
rentes études ,& mal-à-propos cesefpc- 
ees de Phyficiciis prétendent donner 
feulemenidesLeçonsdcPhyfiqueexpé. 
rimentalc fans expliquer les ellets ou 
adinettie une Caule ; mais ils démen- 
tiront tous les jours leurs projets , & de 
temps en temps ils s’aviferont d’en don- 
ner ,des Caufes peut-être fans s’en ap- 
percevoir : li on leur reproche l’ad- 
millionde ces Caufes, quelquefois peu 
melurees , ils répondront que ce n’e/i 
qutn attendant. S’ils ne changent de 
incthode ils ne faiisleroni jamais ceux 
qm aiment a railonner. Il faut qu’ils 
aioulent a la multitude de leurs ex 
periences , une explication fenfée des 
Jhnee 175,5 . XK 
SUR LA Peinture. 9 
Caufe^ qui les occafionnent. Admettre 
comme les Anciens des cailles fans les 
appuyer de l’expérience, ou faire quan- 
tité d’expériences fans admettre une 
Caufe pour les expliquer, c’efl-à-peu 
près la même chofe. Il eft cependant 
vrai que quand la caufe admife ne 
s’accode pas avec les ellets , il faut 
en chercher & en admettre d’autres , 
jiifqu’à ce que l’onj parvienne à r.c”e 
qui convient ; & jamais n’expérimen- 
ter fans delTein. 
Ce qu'ont fait jujiqu’ à ce jour tes P/tyJicient. 
Les Phyficiensde la clalTe de ceux: 
qui feuls ont conferve le nom de Piii- 
lofophe parmi les Anciens font Mof- 
chus, Pithagore , Thaïes, Platon, Lin- 
pedocles , Démocrite , Tiiogène^ Epicure^- 
Arijîote, & une iniiniié d’antres qu’il 
cft imiiile de répéter ici. Plufieiirs 
d’entre eux ont connu l’Eire fuprême 
qui fait tout agir. D’autres moins inf- 
truit ont tout donné à la matière, & 
ont eu le malheur de ne pas connoure 
Dieu. Ceux mêmes qui étoient per- 
fua.lés de fon exiftence , n’ont ofé , 
par un fot préjugé , le prendre pour 
premier principe du mouvement ac- 
tuel de la matière; même de nos jours 
parmi les Philofophes Chrétiens on a 
trouvé étrange que l'on fe foit avifé' 
d’expliquer quelque chofe dans la Na- 
ture pat le lecouis du Créateur roii* 
prétend que ce n'efl pas la pkilofoplier* 
Mais auffi dans quelle ignorance ne 
s’ell-t’on pas plongé avant notre Def- 
cartes , & combien j>eu ceux qui l’on 
précédé ont mérite le nom de Phi- 
iofophes ! 
Defc.irtes' a le premier commence 
à railonner ; mais fa Phifofophie reC- 
femble encore un peu à celle d’Aril- 
tote. La carrière qu’il nous ouvre efl 
une voie à la vérité, différente , , &- 
B- 
