SUR Physique et sur la Peinture. 
c’en parce que les rayons étant des mier lieu ce n’elt pas 
corpufcules , les uns tombent dans ces 
petits vuides , ou pores & padages , 8c 
les autres fur les petits corps de la con- 
texture , qui , les empêchant de paffer 
outre , les font réfléchir. Mais je penfe 
avoir aflez fat refait fur ce point dans 
mon Traité du vuide ; il s’agit mainte- 
nant de faire voir en quoi confident la 
vraie nature & les vraies propriétés de 
îa lumière. 
De la. nature & des propriétés de la Lu- 
mière , félon lefyflme del'lmpulfion 
folaire. 
Toutes les raifons que j’ai déjà don- 
nées , doivent avoir déjà fait compren- 
dre qu’il y a nécedairement quelque 
chofede corporel, que les corps lumi- 
neux pouffent jufqu'à nos yeux; que 
les premiers principes de lumière, je 
veux dire les particules ignées, doivent 
être fphériques , comme ceux du feu ; 
parce que la lumière ed un feu, & que 
les effets du feu font les mêmes que 
ceux de la lumière. La réfiexion & la 
réfraéfion de la lumière s’expliquent 
mieux avec la figure fphériquede ces 
particules , comme on peut le voir à 
l’égard de la baie. 
La lumière n’ed donc qu’une com- 
preffion ou irapulfion des parties ignées 
répandues dans tous les corps tranfpa- 
rens , qui fs communique jufqu’à 
notre rétine ; elle doit être conçue 
comme une infinité de fifcs de petit 
corps fpériques que nous appelions 
rayons , & qui font comme autant de 
petites verges Huides tendues & pouf- 
lees depuis le corps lumineux jufqu’à 
nous, Celle comparaifon de petites 
verges Huides que GalTendi nous don- 
ne , lert a deuxufages. Elle nous fait 
voir , contre fonfeniiment, qu’en pre= 
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par un écoule- 
ment que les corpufcules lumineux 
parviennent jufqu’à nos yeux ; autre- 
ment ces corpufcules tomberoienC 
d’eux-mêmes , ainfi qu’il ed facile de 
l’appercevoir dans les particules d’eau, 
qui n’étant point tendues , ne fçau- ' 
roient couler avec rapidité, ni porter 
loin leur jet. 
Cette comparaifon nous montre en- 
core que ce n’ed que par rimpiilfion 
que la matière lumineufe peut nous 
être communiquée ; car comme une 
verge d’eau ou de tout antre liquide 
ou fluide , ne fe fait roide & tendue 
que parce que les parties qui font for- 
lies les premières , font poudéesd’iine 
telle façon par celles qui fuivent , qu’il 
ne leur ed point permis de tomber en 
bas . mais font contraintes de conti- 
nuer leur file en avant ; ainfi les rayons 
de lumière ne font dirigés 8c comme 
tendus , que parce que les particules 
qui précédent . font poudées par les 
fuivantes , avec nue telle force , qu’el- 
les ne peuvent fe détourner, mais elles ’ 
font au contraire forcées de commu- 
niquer la predion qu’elles reçoivent. 
La judelTe de cette comparaifon pa- 
roît encore en ce que , comme du mo- 
ment que l’on bouche les petits tuyaux 
d’un jet d’eau , toute l’eau qui venoit 
de fortir , tombe , parcs qu’elle n’ed-' 
plus poudéejde même du moment que 
le corps lumineux ed couvert, ou que 
l’on bouche un trou par où les rayons 
étoient poudés en quelque part , les - 
rayons ne peuvent plus continuer leur 
file , ils n’ont plus cette force ou 
dircàion, que le corps lumineux leur • 
imprime, parce que ce mouvement ou 
direélion ne peut fubfider que par ha 
prefTion ou impulfion deceuxqiu liii- 
vent. La chaleur qui demeure dans un 
lieu après la chute des rayons , nous 
