*44 Observations sur l’Histoire Naturelle .. 
V I. La comprejfîon ^ ou Vimpuljion. 
_ Les particules ignées ne peuvent s’a- 
giter que par compreffion ; car il fuf- 
üt de les comprimer à leur point d’ap- 
pui , qui ell le Soleil & les Etoiles , 
pour les porter à tout mouvement , 
étant élaftiques , délices , rondes & po- 
lies. En les comprim nt, elles fe pouf- 
fent les unes Hi les autres du Soleil 
aux Planètes & à la Terre, & elles fe 
compliment ainli les unes & les autres 
iüfqu’à l’extrémité du monde , d’où 
elles replient leur comprelTion & leur 
impulfion (ans le nuire, tout ainfi que 
les rayons de lumière , qui partent d’un 
corps , fe de rivent de tout fens ,& fe 
portent à toute forte de points de vue 
fans s’interrompre en fe croifant feule- 
ment ; c’ell ainfi que l’on doit enten^ 
dre la comprelîion , conforme aux loix 
les plus (impies. 
VII. La direâien jhnple de Itt 
comprejjïon. 
La direûion la plus droite de la 
compr (lion eft la plus forte & la plus 
égale : c’eP e'ie qui agit & communi- 
que b prelEon telle qu’elle lui a été 
communiquée ; on appelle cette di- 
reftion incid^vee , elle fe réfléchit du 
corps qui lui réfifle par une meme li- 
gne , c'c(t-à dire , par une ligne droite ; 
& c’efl ce qu’on appelle téjlcxion. 
V 1 1 1. La dirtüion oUi^ue de la 
compnjjïon: 
Quand une direâion eft. brifée , au 
lieu de fuivre fon chemin , comme elle 
avoit commencé par la l'ucccilion de 
prelfemcnt en ligne droite , elle le dé- 
tourne , & re trace plus qu’urre ira- 
pullion oblique à fa première diredion 
Cela arrive lorfqu’unecolonine de par- 
ties ignées , prelfécs de l'Artre à tra- 
vers l’air , rencontre un corps tranfpa- 
rent plus dur que l’air , alors ce mouve- 
ment fe brife par l’obftacle de toutes les 
particules qu’il faut qu’il traverfe &con 
tinue fur une ligne oblique. Les parties 
qui reçoivent enfüite ce mouvement , 
reflentent la réfiftance que les particules 
folides ont caufé plus ou moins à l’ef- 
foredu mouvement . 5c en même temps 
la force que le mouvement a eu de fur- 
moncer cct obftacle j c’eft ce qui fait 
la réjraüiou ; ce que je définirai ample- 
ment dans la Leçon fuivante. 
I X. La direBion latérale de la 
comprejjïon. 
Cette direéfion ed'univerfcV.e 5c par- 
ticulière. i**. L'univerfelle eft celle qui 
fe fait en tout Cens autour d’une force 
impulfivc J comme fi plufieurs boules 
rangées l'urun plan , ou répandues dans 
un efpacc , étoienr prelTées & compri- 
mées par celle du centre , toutes celles 
des environs , non- feulement feroient 
preflees en lignes droites par des rayons 
partans du centre; mais meme à mefure 
que les ravons de preflion s'écarte- 
roient,clles preft'eroienc réciproquement 
celle- qui ne fçauroient recevoir leur 
preflion direftenient du centre , dont 
voici l’exemple. Si les particules ou les 
corps prefles ont un pouce cubique;quo 
la force du centre (ou le corps du mi- 
lieu ) qui les picflè , ait tiente-fix pour 
ces cubiques de l'urfacc ; certainement 
il y ama trente-fix particules qui pofe- 
ront immé liatcmcnt fur !a Uirfacc du 
corps du milieu ; fi à navcis le cen- 
tre de ces particules je- tire une ligne 
droite à dix pieds de dillance , & que 
cette ligne aboiitifl'e au centre delà for- 
ce qui les prefle ; il eft certain que les 
