*r?2 Observations sur l’Histoire Naturelle 
fent le rouge , l’oiangc & le jaune au bas 
de 1 image. 
Doiqk'me Dejînitiou. 
La RéfraÜion prifmatique viyeù' aElive 
«ft celle qui efl capable de différentes 
modulations & de changement par l’ac- 
tivitc des rayons. Elle le produit bri- 
que les furfaces d’un pii ine font égale- 
ment inclinées fut 1 horizon , & qu alors 
les rayons font dans leur jufte équilibre 
de forces, & peuvent dans tous les points 
intermédiaires de l’image changer leurs 
couleurs par le fecours de l’ombre. P’oyc\ 
la Jig. q.. de U mime pl. ) AB eft l’image 
produite par les rayon ; CD, leprifmc 
égal ment incliné à l'hoiizon ; l'C , la 
ligne horizontale; e , le peint de l’invige 
par où pafftnt quelques rayons jaunes 
de cette image ; a b c d , la fécondé ima- 
ge qu’ds produifent fur la féconde mu- 
raille ; e d , les rayons qui traverlent 
l’ombre & qui vliangent leur modula- 
tion jaune en rouge ; e c , ceux qui chan- 
gent en orange; e b, ceux qui confer- 
vent leurs couleurs naturelles; ca, ceux 
qui ch ingent en vert. 
h eqieme Dèjinition. 
La RéfraŒon prifmatique impuijfunte 
«fl: celle où les rayons par leur écarte- 
ment perdent cntifremeiit leuraélivité , 
& ne peuvent chai ger leur modifica- 
tion par leur extrême folblcffe. Elle clt 
devenue la fource des erreurs du New- 
tonianifme: c’efl par elle que Newton 
croyoit les rayons inaltérables. Cette 
léfraéiion cft occafionnce brique la face 
extérieure & réfringente du prilme cft 
plus oblique à la mui aille qu elle ne doit 
Têtrc pour donner l’acfivité ncccflairc 
aux rayons rcfi.aétés. Par exemple , b 
prifmc cft compofe de deux fiirlaces rc- 
fiingcntes , une qui rcyoit les rayons , 
& une qui les rej- ttc fur la uraiUc. Si 
celle qui reçoit les rayons tfl egalement 
inclinée à la muraille que celle qui les 
reçoit , alors , fans contradidion , les 
rayons font dans un jufte équilibre , & 
confervent toute leur aélivite ; ainfi que 
nous l’avons démontré dans la précé- 
dente définition. Mais (I la furface qui 
reçoit les rayons eft plus oblique à l’ho- 
rizon , & moins inclinée aux rayons du 
Soleil que celles qui les rejette , & que 
celle-ci fc trouve entièrement oblique 
à la coloinne luinineufe & à l’image de 
la chambre noire , & prcfquc parallèle 
il l’horizon , alors néceflairement fes 
rayons n’ctanc plus dans l’équilibre de 
leurs mjuvemens deviennent impuif- 
fans , & donnent foiblcnient les couleurs 
de l’image de la cbainbre noire , & par 
cette foibblTe deviennent hors d’état de 
pouvoir changer leurs modulations, ün 
ne peut faire changer cette modulation 
qu’en les réunifiant pour leur donner 
plus de force . comme dans la refradion 
compofie ci-defius , encore iaut-il que 
ce bit dans les rayons les plus déniés 
qui font les jaunes & ceux du centre de 
J’image. ( lafig- S- rnêmepl. ) AliC 
efl le prifmc ; DEÊ' eft l’image extreme- 
ment dilatée ; E efl le poipt où fort le 
jaune qui ne change point fa couleur fur 
la féconde muraille au point G, 
Quatorzième Dcjïnhion, 
L'angle de réfraBion le mefure par la 
perpendiculc tirée au point de I inciden- 
ce. Plus l’angle de réfradion s’approche 
de la perpendiculc , ou moins il s’en 
écarte, moins cet angle efl giand.(^^ oye^ 
lajîg. 6. rnêmepl. ) AB la perpendiculc 
de la première lui face CH la perpen- 
diculo de la deuxieme furface ; CBD 
l’angle de i élradion dt l’air dans le verre; 
ECf l'arglc de réfraétion du verre dans 
l’air. 
Quinzième Dèjinition. 
Vinjlextoi: de la lumieie n’eft autre 
cho'c qu’une réflexion ou réfradbn la- 
térale , qui occafionne l’iiuerpolition de 
