SUR LA Physique ët 
0e ceî recoulTes, qui ont parcouru de 
fi valîes coniinens. 
Comme les laits feuls & ifolés n’an- 
nonreiit rien que de va^uc me fuis 
cru permis de \es interpréter en les rap- 
prochant. Leur dilculTion , leurs rap- 
port? mimiels , leur enfemble m’ont 
fait laiirc l’idée du méchanifmc que 
je vais vous expofer. 
Vovu» f(,avc2 , Monfieuf , dit M. 
D f natets, que notre gh'>be cft fillon- 
î)c à fa furface par piufieurs grandes 
cha nés de montagnes, qui fe lient & 
s’uniileiu dans chaque continent, & 
qi'i ont une correfpondance très-mar- 
■qute d’un continent à l’autre. Ces chai- 
res embralTent , tant par leurs troncs 
principaux , que par des ramifications 
collaterales , prefque tonte l’etendue 
de la furface du globe que nous con- 
roifions. l.es monragnes qui forment 
les liges principales, font lés plus cou- 
fidcrables, & par leur hauteur & par 
leur malTe. Elles occupent & traver- 
fent ordinairement le centre des con- 
trneiis. Pour s’en con* aincre , fans 
voyagerai! loin , il fnffit de jetter les 
yeux iur nos meilleures cartes , d'y fiii- 
vre le cours des grands Heiives , & la 
difltibiiiioii générale des eaux dans les 
diHrérenics parties de la tetre. Les ri- 
vières fe purtant toujours des lieux élé- 
"Vés vers les lieux bas , des croupes 
des montagnes veis les côtes de la mer, 
parce-qii elles ont befoin d’une pente 
pour ïavorifer l'ccôuleinent des eaux 
qu elles charient ; c’eft une côaféquen- 
ce naturelle que la direflion des fom- 
mets , & des chaînes allongées foit 
naarquee par cette fuite de points où 
les neuves viennent prendre leur four- 
ce , & parcetelpaçe qu’ils lailient vui- 
e , eut eux , en fe diltiibuaru à droite 
tx a gauche. 
Cell une obfervation auffi coilftan- 
^nneé XFU, 
SUR LA Peinture 17^ 
te que les Ifies qui avoifinent les con- 
linens , 6c qui bordent leurs rivages , 
fe trouvent dans la direâion des chaî- 
nes principales , ou des branches coU 
latérales dont nous venons de parler. 
Les petites ides ne font proprement 
que la continuation des fommets de 
ces chaînes , dont les pointes font aiïez 
élevées pour paroître fur la fuperficie 
des eaux. Ceux qui ont moins de hau- 
teur , forment des bas-fonds & des 
écueils ou des rochers à fleur d’eaiu 
On retrouve dans les ifies qui ont 
une certaine étendue des appendices 
de ces fommets' montnenx conftam- 
ment alîujetiis à l’alignement des chaî-* 
nés qui ont traverféles continens_. Vous 
pouvez vous convainWe auffi par plu- 
fleurs indice» frappails que les Iflès 
m?mes éloignées correlpondent 'aux 
chaînes qui s’abaiflent fous l’eau : leS 
Journaux des Navigateurs fiant pleins 
d’Obrervations qui les atieflefUk Vous 
remarquerez emfe les continens Sc ces 
Ifies , des bas-fonds , des mers vertes, 
desécueils, 8 c metne d’autres petites 
Ifies , qui vous tracent fenfiblement la 
route que fuivent les chaînes marines 
& dont les Ifies éloignées ne fônt -que 
les partiés les plus éinidetîtes &. phi® 
TÉlevées que le niveau.de la mer, ‘ 
Vous avez vu dans léS Mêmtiires'dfe 
l’Acaicmiè des Sciences 4 e 7 ‘7 *^^ 
détail d’une opération de M.le Gon^, 
te de .Marfigiy > qui établit céite pré- 
tention d’une maniéré inconteft^ble. 
Ce Sçavant laborieux s'eH alluréiide 
l’exiltence d’une de ces cliaînes conti- 
nuées foiis la mer depuis leîycôr?s"de 
Provence, jufqu’aux Ifies Saint 
rat. En ponant la fonde dHiià 
due du golfe de Lyon , 
tre le cap Siffé &le cüpd’Agd*^ » ^^ ^ 
couvrit que le fond de la i 
lonné pat utie éminence 
