CONCHYLIOLOGIE 
DU MIOCÈNE MOYEN 
DU BASSIN DE LA LOIRE 
INTRODUCTION 
La belle faune conchyliologique des faluns du bassin de la Loire, du Miocène 
moyen typique, n’a jamais été complètement décrite. Il y a plus de soixante ans 
Félix Dujardin en a donné une première étude, limitée à la Touraine. Depuis 
lors, la Paléontologie des terrains tertiaires ayant fait des progrès considérables en 
France et à l’Étranger, il nous a paru utile d’en reprendre l’examen complet. 
C’est en 1829 que J. Desnoyers a démontré, dans un travail fondamental, que 
les amas de Coquilles marines de la Touraine étaient d’un âge plus récent que 
la série des couches parisiennes. Il a fait voir que les faluns, auxquels il joignait 
les sables de l’Orléanais, étaient superposés au calcaire de Beauce, qui formait 
lui-même le terme supérieur de la série tertiaire parisienne. 
A la môme époque (1828-1829) Lyell parcourait l’Europe, visitant tous les 
gisements tertiaires, pour en établir la classification. Bonelli, à Turin, lui montrait 
la faune de la Superga ; il lui signalait, d’une part, son analogie avec celle du 
Bordelais et de la Touraine et, de l’autre, le contraste qu’elle présente avec les 
gîtes du Subapennin de l’Italie. Lyell était frappé de la proportion considérable 
d’espèces encore actuellement vivantes qu’il rencontrait dans les dépôts soulevés 
et les couches épaisses du Tertiaire supérieur de 1 Italie méridionale et de la 
Sicile. Dès i83o, il entrait en relations à Paris avec Desbayes pour la détermi- 
nation de ses fossiles, et de cette collaboration est sortie la division capitale de la 
série tertiaire en trois groupes : Eocène, Miocène, Pliocène. G est en i83i qm 
Deshayes dressa les tableaux de la distribution des espèces fossiles alors connues 
dans ces trois grands groupes, tableaux qui furent publiés, en 18 33, comme 
appendice au troisième volume de la première édition des Principes de Géologie 
de Lyell. 
Le travail de Dujardin constitue un développement logique d( us lapide, 
importants progrès. Tandis que Desbayes, reprenant lœuue de Lamarck, pouisimait 
la description des Coepiilles fossiles des environs de Paris dont 1 ensemble composait 
l’Eocène, Dujardin entreprenait de son côté, avec 1 aide de Desbajes, et 
la faune des faluns, faune typique pour le Miocène tel qu il 'venait e etie < e mu » 
