G. PUCE. 
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des hommes dont la peau couverte de piqûres semble atteinte 
d’une éruption miliaire. L’automne est l’époquede l’année pendant 
laquelle on ressent davantage leurs atteintes , sans doute parce 
qu’elles éprouvent alors le besoin d’une chaleur plus soutenue. En 
été , elles sont , pour ainsi dire , erratiques; l’on en trouve dans 
les bois, dans les jardins , etc. , où elles vivent et se multiplient 
sans que notre sang paraisse bien utile à leur nourriture. On 
peut aisément s’assurer de ce fait dans les maisons abandon- 
nées ; les Puces y sont en grand nombre ; mais en général de fort 
petite taille. Il est vrai qu’elles ne sont que plus avides , et mal- 
heur aux personnes qui entrent sans précaution dans ces repaires 
à vermine ou qui en sortent sans secouer leurs vêtements. Dugès 
en a vu jusque sur les bords de la mer. « On trouve communé- 
ment, dit ce savant naturaliste, sur la plage sablonneuse de la 
Méditerranée , au voisinage de Cette et de Montpellier, des Puces 
d’un brun presque noir et d’une énorme grosseur ; la mouche 
commune n’est pas le double de leur taille. Ce sont des Puces 
humaines , et leur présence à la plage n’est due qu’au grand 
nombre de baigneurs et baigneuses de toute classe qui y dépo- 
sent leurs vêtements durant les chaleurs de l’été. » 
Les Puces ont plusieurs œufs à chaque ponte. Elles les placent 
dans les ordures , aux endroits peu accessibles. Au bout de quel- 
ques jours ces œufs, qui sont ovoïdes et blancs, gros comme 
une très-petite tête d’épingle , éclosent , et il en sort des larves 
apodes , dont les segments ont des petites touffes de poils , le 
dernier portant en arrière deux petits crochets. Leur tète est 
écailleuse en dessus , munie de deux antennes courtes et sans 
yeux. Ces larves , d’abord blanches , deviennent ensuite rougeâ- 
tres; elles ont beaucoup d’activité. On en trouve quelquefois sous 
les ongles des personnes malpropres , principalement aux pieds. 
M. Defrance a constaté que la mère plaçait avec ses œufs quel- 
ques petitsmorceaux de sang desséché , qui serviront de première 
nourriture aux larves. En douze jours environ celles-ci ont pris 
tout leur développement; elles se filent alors la petite coque 
soyeuse dans laquelle se passe leur état de nymphe , et lorsqu’elles 
en sortent, elles ont pris la forme d’insectes parfaits Les opti- 
ciens emploient souvent ces larves, des parties de Puces, etc., 
comme test-objets. Ils ont des personnes très-habiles à faire ces 
petites préparations, soit sur les Insectes, soit sur les Aca- 
rides. 
