MYRIAPODES. 
56 
tinctes que deux familles , ou meme deux ordres dune 
même famille, comme on Fa dit jusqu’ici. Aussi toutes 
ces considérations spéculatives sur le rang que doivent 
occuper les Myriapodes dans l’embranchement des 
animaux articulés et sur leur nature réelle, ont-elles 
encore un cachet hypothétique dont il ne faut pas dissi- 
muler le côté faible. La science a encore besoin de bien 
des observations pour dire son dernier mot à cet égard; 
et plus la question a d’importance, plus il faut user 
de réserve en l’abordant. 
Les grands genres qu’on a réunis dans les deux 
classes des Myriapodes Diplopodes et Ghilopodes sont 
plus aisés à grouper d’une manière naturelle : leur 
affinité et leur supériorité relatives sont plus faciles à 
apprécier. 
Les caractères secondaires qui servent à les distin- 
guer entre eux sont empruntés à la forme ou même au 
nombre des segments , à la position des organes 
génitaux et à quelques modifications de la bouche. 
Des particularités moins importantes de la forme des 
segments et de leur structure , de la disposition des 
organes sensoriaux, de la forme des poches sécrétri- 
ces, etc., donnent les caractères spécifiques. L’appré- 
ciation de toutes ces différences nous met assez bien 
sur la voie du rang que chaque genre de Myriapodes 
doit occuper dans la série naturelle de ces animaux, 
soit Diplopodes , soit Ghilopodes , mais elle ne nous 
a pas permis, dans tous les genres, d’établir avec certi- 
tude l’ordre de subordination des espèces elîes-même , 
et dans ce cas l’ordre géographique est encore le guide 
le plus sur. L’imperfection avec laquelle beaucoup 
d’espèces de Myriapodes ont été décrites rend très- 
difficile , souvent même impossible , de reconnaître 
