iv P R E F A C E. 
vaillé plufîeurs années , & avoir donné dans quantité de Volumes 
de pièces détachées , (comme j’ai projetté de faire, )a vec une fuite 
immenfe de Planches colorées , je n’aurai fait, au bout de cetems, 
qu’effleurer la matière J ainfi qu’ont fait tous les autres, de telle façon, 
qu ils ayent préfenté leurs Ouvrages au Public. Je crois que ma 
fincérité , bien loin de déplaire aux Amateurs, leur fera feulement con- 
noître que je ne veux pas abufer le Public , ôc lui promettre ce que 
je ne pourrois tenir. 
Il n’y aura d’abord aucune colleéKon fuivle dans mon Livre , 
comme l’Hilîorien , le Peintre ôc le Graveur de cette entreprife , je 
donnerai les divers fujets ôc les plus intéreffans , félon le tems ôc 
les occafions. Mais cependant chaque matière détachée fera traitée 
avec le plus d’étendue qu’il fera poflible , je citerai toujours ce qu’ont 
dit les uns & les autres fur le Sujet dont il fera queftion ; en y ajou- 
tant mes Réflexions ôc mes Planches colorées. 
Jufqu'à préfent on s’étoit contenté d’exécuter les Sujets d’Hiftoire 
Naturelle en noir : mais n’eft-il pas ridicule de vouloir repréfenter en 
noir une Rofe , une Plante, une Coquille , un Papillon , un Quadru- 
pède ; enfin tout ce que la vue nous offre d’agréable dans la Nature ? 
C’elt à quoi la fimple Gravure cft bornée. Il n’appartient qu’à l’Art 
des Planches imprimées en couleur de remédier à ce défaut 3 & d’i- 
miter exadlement la Nature dans toute la variété des Couleurs écla-r 
tantes, dont elle orne la Terre & les Cieux. 
Je n’imiterai pas les Auteurs qui nous ont donné de grandes Pré- 
faces à la tête de leurs Ouvrages. Je vais dans Imitant, après ce peu 
de Réflexions , commencer mes Obfervations ; je prie feulement 
mes Leéteurs de n’avoir aucune complaifance ôc de n’être prévenu, 
ni en ma faveur, ni en celle de mes Antagoniftes ; mais de chercher 
à connoître & à demêler la vérité , que je m’efforcerai de leur préfen- 
ter fans celle devant les yeux, en joignant autant qu’il dépendra de 
moi l’utile ôc l’agréable. 
