Observation* sur l’Histoire Naturelle , 
gués, les tours de phrafes du latin , 
&c. C’eft-là ce qu’on a fait par le 
fecours de la fécondé méthode que 
je viens de donner. C’eft un Prêtre 
Provençal qui en eft l’inventeur , 
auquel les parens de M. Niofele , 
pendant fa jeunefle , avoient confié 
fon éducation : il lui parloit & lui 
faifoit entendre tout ce qu’il vouloit 
par les vibrations du menton ap- 
puyé fur la partie occipitale du crâ- 
ne. 
L’Auteur de la première méthode 
eft un Napolitain , qui avoit appris 
à parler l’Italien & le mauvais Pro- 
vençal à M. Vilamagc , autrefois 
Deflinateur des Galères à Marfeille , 
pour les Gardes - l’Etendart , chez 
lequel j’ai fouvent delfiné , il étoit 
Lourd de naiflance ; mais il parloit 
fort diftin&ement : il avoit appris 
de ce Napolitain , à parler par le 
fecours d’un infiniment fans cordes, 
qu’il lui mettoit entre les dents , & 
fur lequel il faifoit réfonner fa voix. 
M. Vilamage étoit véritablement 
fourd ; ce que j’ai expérimenté plu- 
fieurs fois : étant fort jeune j’allois 
defliner à la plume chez lui avec les 
Gardes-l’Etendart ; j’entrois fouvent 
dans fon cabinet pendant qu’il étoit 
occupé à écrire ou à defiiner , & je 
lui parlois en criant à pleine tête 
fans qu’il m’entendît en aucune fa- 
çon ; mais fitôt qu’il voyoit remuer 
les lèvres , il diftinguoit prefque 
tout ce qu’on lui vouloit dire. 
II y a actuellement à Paris un Por- 
tugais , nommé M. de Perrieres , qui 
connoît cette méthode à merveille. 
Il a été très-applaudi de l’Académie, 
& fait des chofcs furprenantes dans 
ce genre de talent. 
Une réflexion particulière fur ces 
remarques & fur celles que je vais 
citer , nous conduira à croire que 
le tympan eft la caufe immédiate de 
la furdité , & non pas celle de l’ouïe; 
car un Sourd n’entend aucun fon 
que par l’endurcifiemenc de cette 
cloifon auditive , ou Iorfqu’elle eft 
entièrement diftenduë ; parce qu’a- 
lors les parties organiques de l’o- 
reille ne reçoivent aucune vibration 
de l’air extérieur , pour frapper & 
ébranler les oftelers qui battent fur 
le nerf auditif; mais litôt que, par 
des vibrations forcées , vous mettez 
en jeu ces parties , la fenfation fe 
fait également. 
Un aveugle plongé entièrement 
dans les ténèbres , en fe cognant la 
tête , & les yeux , ftirtout avec 
force , fur quelque corps , apper- 
çoit dans l’inrtant les lumières les 
plus brillantes par l’ébranlement for- 
cé des nerfs optiques : ainfi fans le 
tympan , on peut communiquer les 
vibrations de l’air aux nerfs auditifs , 
en ébranlant les organes intérieurs 
qui les frappent immédiatement. 
On lit dans Willis , & dans les 
aétes de la Société Royale de Lon- 
dres , une expérience qu’on a faite 
fur deux chiens , auxquels ayant crè- 
ve le tympan , on s’apperçut qu’ils 
n’entendoient pas moins bien la voix 
de ceux qui les appelloient , qu’au- 
paravant ; mais peu de tems après , 
ils perdirent l’ouïe. Cette expérien- 
ce a fait croire à M. Bohnius ( Circu~ 
lus anatomico-phijîologicus , Biblioth. 
Univtrf. & Hifloriq. Tome II. pag. 
Août 1686. ) que le tympan, 
loin d’être le principal organe de 
louie , ne lui eft pas abfolument né- 
ceflaire , & qu’il fert feulement à 
préferver les parties intérieures de 
l’oreille , des injures de l’air exté- 
rieur. Pour produire les ondoyemens 
