66 Observations sur l 
nens , & faire pouffer des lfles dans 
tontes les Mers : C’efl ce qui n’arrive 
point. L'Etre fuprême veille fans cefle 
à la confervation de ce qu’il a créé , & 
les merveilles qu’il met continuelle? 
ment devant nos yeux, font pour prou- 
ver que tout lui eft pofïible. 
Pour expliquer tous ces Phénomènes 
nous avons fa liberté de nous fervir des 
différentes hypothèfes des Philofophes 
les plus renommés & les plus à la mo- 
de : on pourra donc choifir entre les 
opinions les plus raifonnables,. celle de 
Defcartes , où VattraBion 8c la gravita- 
tion que Newton donne comme le prin- 
cipe aéiifde toute chofe. On peut enco- 
re fe fervir du feu central que d’autres 
Philofophes ont admis., 8c , fi l’on veut, 
on aura recours à Y'anpidjion des rayons 
du Soleil , que j’admets pour le feul 
agent de la Nature. Je vais citer ici les 
fentimens de ces Auteurs. Le Public 
fera bien aife de les voir dans un feul 
point de vue.. 
Sentiment de Defcartes fur les Vol- 
cans & les Tremblemens de Terre. 
Quant aux exhalaifons qui viennent 
delà terre intérieure, (dit Defcartes ) 
leurs parties font fr défiées qu'elles ne 
peuvent compofer aucun autre corps 
que de l’Air $ mais e lie fe joignent aifé- 
ment avec les plus fubtiles parties des 
efprits , lefquels ceflaiu par ce moyen 
d’être unies &gliflantes, acquiérent de 
petites brandies qui font qu’elles peu- 
vent auffi s’attacher à d’autres corps. 
Par exemple, elles s’attachent quel 
quefois avec des parties des lues corro- 
fifs , mêlées de quelques autres qui font 
métalliques, & ainfi elles compofent 
un fouphre j quelquefois elles fe joi- 
gnent avec des paities delà terre exté- 
rieure, parmi lefquelles il y a quantité 
de mêmes fucs , 8c compofent des ter- 
"Histoire Naturelle, 
res comblifiibles , comme du Bitume ; 
de la Naphte, & autres femblables ; 
quelquefois auffî ellesnefe mêlent qu’a- 
vec .des parties de tferre , 8c alors elles 
compofent de l’argile. Enfin quelque- 
fois elles s’aflemblent prefque toutes 
feules, à fçavoir, lorfque leur agitation 
efl fi foible que leur péfanteur eff fuffi- 
fante pour faire qu’elles ne fe prelîent 
les unes les autres-, air moyen de quoi 
elles compofent les huiles qu’on trouve 
en quelques endroits dans les mines. 
Mais lorfque ces exhalaifons, jointes 
aux plus fubtiles parties des efprits, foire 
trop agitées pour le convertir en huile , 
&- qu’elles fe rencontrent fous terre dans 
des fentes On concavités qui n’ont au- 
paravant contenu que de l’air , elles y 
compofent une fumée grade 8c épaiffe 
qu’on peut comparer à celle qui fort 
d’une chandelle lorsqu’elle vient d’être 
éteinte : 8c comme celle-ci s'embrafe' 
fort a dément- fitôt qu’on en approche la 
flâme d’une autre chandelle, ainfi lorf- 
que quelque étincelle de feu efl excitée' 
en ces cavités, elle s’éprend inconti- 
nent en route la fumée dont elles font 
pleines, Sc parce moyen la lumière de 
cette fumée , fe changeant en flâme, fe 
raréfie tout-à-coup , 8c pouffe avec 
grande violence tous les cotes du lieu 
où elles eff renfermée, principalement 
s’il y a en elles quantité d’efprits ou de 
Tels volatils : & c’elt ainfi que fe font les 
Tremblemens de Terre. Car lorfque 
les concavités qu’elle occupe font fort 
grandes , elle peut ébranler en un mo- 
ment tout le pays qui les couvre ou les 
environne.- 
Il arrive auffi quelquefois que la flâme 
qui raufe ces Tremblemens entr’ou- 
vre la terre vers le fommet de quelque 
Montagne & en fort en grande abon- 
dance , car les concavités où elle fe for- 
me n’étam pas allez grandes pour la 
