sur La Physique et sur la Peinture; ’6ç 
fe brifer les unes contre les antres, elles 
s’exhalent en air, en vapeur & en flâme. 
Newton explique à merveille par la 
violence de l'attra&ion le choc des par- 
ties , qui caufe l'inflammation, & fe fert 
de toutes les expériences qu’il a faites 
de fes Phofphores , comme nous venons 
de voir, pour prouver la caufe primitive 
des Volcans &c. U feroit cependant né- 
ceflnire qu’il nous eiit mieux démontré 
là formation du feu par le chot attraftif 
de ces petites particules. Cen’eftrien 
dire du tout que de dire qu’un Principe 
très-puijjant agir fur les particules j lorf- 
çu’ elles Jbnt fort proches les unes dis autres , 
& qu’étant échauffées par le mouvement & 
venant àfe frotjjer ir à fe brifer , elles s’ex- 
halent en air j en vapeur (y en Jlâme. Nous 
font mes alors aulli inllruits que nous 
l’étions auparavant. 
On pourrait répondre à Newton,* 
d'oft vient que ce Principe très-puiffant n’a 
point agi dans untems plutôt que dans 
un autre , puifque de tout tems les par- 
ticules fouterraines ,de quelque nature 
qu elles foient , ont été toujours à côté 
les unes des autres , & fi elles fe font 
approchées ,au contraire. par filtration 
& par fucceflion de tems , on peut de- 
mander pourquoi elles ne fe font pas 
froijj'ces & choquées à mefure qu’elles s’ap- 
prochoient & dans les inflans fttcceflifs 
de leur formation , puifque le moii- 
vementde ces parties ne dépend que de 
leur approche mutuelle ; car il feroit 
au ITi ridicule de dire qu’il faut qu’il y 
en ait une certaine quantité d’appro- 
chées pour s’enftàmer , comme fi l'on 
difoit qu’elles ont été tranfportées . mi- 
fes en poudre , difliliées& brouillées les 
unes avec les autres pour former le s Vol- 
cans &lcs f remblemens de terre. D’ail- 
leurs les fouterrains &les endroits bor- 
nés & couvert» ne feraient guéres pro- 
pres à I ïn Himation qui fe feroit de cet- 
te manière, car le feule plus violent en- 
fermé dans une boëte de fer ou de terre, 
de quelque grandeur qu’elle foit , s’é- 
teint fur le champ au lieu de s’allumer. 
Et fi Newton avoit mis dans un ton- 
neau toutes les drogues dont il s’efl fer- 
vr , 8c qu’il en eut exactement bouché 
l’entrée , il efl fur que i’inflâmation n’au-; 
roit jamais eu lieu. 
Quelques-uns ponr appuyer ce rat- 
ionnement 8c celui de Defcartes ont 
fuppofé des Briquets fortuits , c’ell-à-dire 
des pierres dures qui fe détachent du 
haut d’un fouterrain 8c en tombant fur 
d’autres pierre d’une même efpéce , ou 
fur des morceaux de fer .font éclater des 
étincelles qui allument les fouphres tou- 
terrains , 8c alors tout d’un coup ces 
matières fulphureufes 8c bitumineufes 
s’enflâment 8c canfênt les Volcans 8c 
les Tremblemens de terre. 
Sentimens des autres Philofopkes 
modernes. 
Sr les opinions que notls venons d’e- 
xaminer ne font pas concluantes , il faut 
donc avoir recours à d’autres hypothè- * 
fes ; le feucentral,el\ félon bien des Phi- 
lofophes , le moteur des Volcans & ce- 
lui des fecoufles qui arrivent en divers 
endroits de la terre. Voici à peu près 
comme iis s’expliquent : Ils prétendent 
qu’au centre de ta terre il y a un feu 
continuel quibrûle fans celle, qui ne s'é- 
touffe jamais & qui échaudé notre Glo- 
be intérieurement jufqw’à une certaine 
diftance, c’efl-à-dire a cent toifes de pro- 
fondeur , ce que l’on apperçoit en creu- 
fant dans certains endroits : & ils ajou- 
tent que les Volcans comme celui du 
Mont Etna en Sicile , du Vefuve près de 
Naples, celui d’Eclaen Iflande 8c ceux 
des Terres Magellaniques font tous des 
cheminées où la fuinee 8c les fiâmes de 
