sur la Physique et sur la Peinture. . 71 
Ils n’ont jamais paru au centre des le moins comprimé, ainfi que fait la Hâ- 
Terres fermes dans les plaines & dans me ordinaire, & par leurs efi'orts percent 
îes terres molles ; ce qui doit nous con- les Monts , qui leur fervent de bornes . 
vaincre qu’ils ne viennent pas du feu dans l’endroit où elles font moins pref- 
central ni des bitumes allumés : car le fées,c’efl-à-dire., à leur pointe. C’eli- là 
feu central perceroit ( comme j’ai déjà 
dit plufieurs fois ) les plaines plutôt que 
les Montagnes : il faut de plus obferver 
que les Mines fulphureufes & bitumi- 
ucufes fe trouvent au centre des terres- 
fermes comme au bord des Mers & dans 
les plaines plutôt que fur les Montagnes; 
Pes Mines font prelque toujours dans le 
fond plutôt qu'aux Commets des Monts. 
Voilà donc des réflexions allez fufRfan- 
tcs pour détruire tous les préjugés que 
l’on a eu jufqu’à prèfent fur les cuufes de 
l’inflâmation des Volcans. Je donne- 
rai donc une antre rarfon pour expli- 
quer la forma rion de ces feux extraordi- 
naires.- 
Uimpulfwn universelle des parties de 
feu ejl la caufe des Volcans & 
des Tretnbletnens de terre. 
Les Montagnes font lés pièces dé ter- 
Te les plus expofèes aux rayons du So- 
leil en tel Climat qu’elles foient. Ces ter- 
res font celles aufli oùi’eau de pluie glif-’ 
fe avec plus de facilité & pénétre moins 
Tes parties internes : de forte que le cen- 
tre de la baze d’une Montagne doit tou- 
jours être fec & aride ; & pour peu que 
cette baie foit creufe , elle doit rafleni- 
bler toutes les parties de feu qui péné- 
trent chaque ]our\a Montagne , puifque 
ces parties de feu y font naturellement 
portées & continuellement preflées par 
ï’impulfion des rayons du Soleil , à tra- 
vers les parties les plus dures & les plus- 
épaifles q U j compolent la Montagne ; 
ce que perfonne ne peur difpmer , de 
forte que ces parties ignées étant élaf- 
tiques, s’élèvent i la fin vers l’endroit 
où elles trouvent moins de réliftance 
qu’ailleurs , puifque le haut d’une Mon- 
tagne eft toujours moins comprimé par 
l'aélion & la réaétion des parties de feu, 
répandues en tout lieu & poufîées de 
toutes parts par le Soleil. La neige qui 
s’y conferve , le prouve. 
Les fiâmes fe continuent fans celle ; 
fans rien conlommer , & fans avoir be- 
foin de matière combuftible , aiufi que 
le T onnere & les autres feux extraordi- 
naires : & quand une fois elles ont pris 
leur cours par l’ouverture du Commet de 
quelques Montagnes, les parties qui les 
compofent s'y portent continuellement 
avec facilité & fans obflacle. 
Si quelquefois la flâme continuelle 
de ces Feux fouterrains , en échauflant 
la terre & les parois des environs de 
leur capacité , rencontre des mines ful- 
phuretifes ou bitumineufes,ces matières 
eombuftibles coulent alors dans la cavi- 
té qu’occupe la flâme , & étant allumées 
ellesrs’élevem par flots & ftiivent les par- 
ticules de feu pour découler du fommet 
des Volcans : mais aufli c’elt ce qui n’ar- 
rive pas toujours , car ces fortes de bi- 
tumes & ces fortes de matières ne fe 
rencontrent pas partout où il y a des 
Volcans , & lovfqu’eUes font confom- 
mées , elles celTent de p.iroître : ce 
qui n’empêche pas les Volcans de 
fuivre toujours leur cours ordinaire. 
Ges matières ne s’accumulent que par 
une longue fuite d’années & ne filtrent 
qu’infenlibltment dans les terres voi- 
lincs des Volcans : elles ne font au- 
cunement la caule ellentielle des]feux. 
qui fortent des montagnes , puifqu’èlles 
Yomiileni louyent des pierres au lieu de 
