sur la Physique et suft la Peinture. 
OBSERVATION III. 
Sur les Tableaux expofés dans le 
Salon du Louvre , au mois 
d' Août tybi. 
L Es plus grands Peintres de l’Anti- 
quité avoient coutume autrefois, 
d'expofer leurs Ouvages à la cenfure 
publique ; ces Expofitions fervent au- 
tant à inftruirc le Public que les Ar- 
tilles môme , par les Critiques lenfées 
qu’elles occaliounent. 
L’on voit tous les ans, avec plaifir, 
dans le Salon du Louvre , les mer- 
veilles de nos Appelles François. Je n’ai 
jamais manqué d’y aller fatisfaire ma 
curiofité , & j’y ai /'ouvert puifé des 
leçons extrêmement utiles. Cepen- 
dant , comme je fçai qu Homère dort 
quelquefois , j’ai pris la liberté de m’ap- 
percevoir de certaines négligences qui 
peuvent échapper aux plus grands 
Maîtres. 
Je vais rendre compte au Public de 
l’impre/Tion qu’ont fait fur moi les Ta- 
bleaux de cette année. 
Le premier qui m’a frappé , efî de 
M. Oudri ; il repréfente un Lapereau & 
une Perdrix grife , pendue par les pat- 
tes ;la Perdrix eft ti douillette & fi na- 
turelle , que j’en aurois volontiers 
arraché les plumes , pour voir fi la 
chair repondoit à la douceur du fur- 
tout. Le Lapereau elt moelleux , il 
reffent le poil à merveille , & l e tout 
enfcmble fait un morceau dans fon 
genre , au- de/Tus de tout ce que l’on 
nous vante des Maîtres d’Italie. Ce 
n’cft point ici un cl prit de flatterie qui 
me fait parler , c’eit l’amour de la vé- 
rité. 
Je me fuis enfuite occupé à des 
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morceaux de Fleurs fous glace , ex- 
trêmement finis & d’un grand goût , 
de M. Portail. J’ai vû dans le même 
genre , un Loriau & un Geai , de M. 
Oudri ; tous ces morceaux font d’un 
beau coloris, & dignes des Pinceaux 
qui les ont produits. 
J’ai palTé enfuite aux grands Ta- 
bleaux , où l’Art fe déployé , & où 
les fautes font plusfenfibles. De tous 
ceux du Salon , celui qui méritoitle 
plus d’attention , cft , fans doute , le 
Portrait du Roi , que j’ai trouvé bien 
hiliorié & dans le goût de Vandtik auf- 
fi vigoureux de couleur , & même ,(i 
j’oie le dire , d’une Teinte aufli noble 
uc celle de Titien. Les contours font 
ers , l’attitude admirable : mais M. 
V an/os’cil un peu négligé fur les pro- 
portons , & il a fait la Tête d’un co- 
loris trop foible , cc qui ôte la reffem- 
blance : Si ce célébré Peintre avoit 
moins craint de la manquer , il auroit 
donné des touches plus hardies. Cette 
partie du Tableau alors répondroit 
au refle de la Compofition, & il auroit 
mieux réuffi. Ordinairement les grands 
Peintres d’Hifloire ne réuflïffent guè- 
rcs au Portrait , cette partie eft trop 
au-deffous de leur fçavoir ; en voici la 
raifon. 
Pour peindre l’Hiftolre , il faut fça- 
voir exaftement dcfliner ; il fautcon- 
noître toutes les Sciences qui ont rap- 
port à la Peinture , méprifer le tatil- 
lonnage , céder au feu de l’imagina- 
tion. Placer des lumières où l’accord 
du 1 ableau le demande ; ombrer les 
eudroits fàdlans de coups de force 
dominans, & ménager fi peu fon Pin- 
ceau dans cette verve pittorefquc , 
qu’il faut fouvent trancher une face 
par le coup d’ombre d’un cafque , par 
celui d’un chapeau , d’un turban, &c. 
meltte une main dans l’oblcur pour 
