SUR. la Physique et 
fion des E (lampes en taille de Bois , a 
devancé l'imprefiion des Livres avec 
•|es Planches gravées. Cependant il efl 
inconteftable, que les premières Kllam- 
pes qui ont été faites en Europe , 
étaient gravées en Bois. & que les pre- 
miers Livres imprimes ont pareille- 
ment été faits par le moyen de cette 
Gravure. Les unes & les autres ont de- 
vance de plufietirs années . les Eftam- 
j' pes en Taille-douce fur le Cuivre , & 
j»; ont fourni l'intelligence pour inventer 
ïtti & perfeùlionner cette dernière. Grayû- 
jjrj te. L’Hiftoire Littéraire d’Italie', itrtt- 
P ttilée , Jdea délia Storia dcll. ltalia Lettc- 
$ rata , par le Docteur G'mma , Napoli- 
tain , imprimée à Naples en deux To- 
mes in- 4°. chez Félix Mofca, l’an 172$. 
AM pourrait donner quelque lumière fur 
yf l’époque de l’Invention de graver en 
l( .j Bois pour tirer des Ellampes. Je n’ai 
jc : point vu cet Ouvrage , tout ce que 
<sî ) cn («iai. c'eft que l’Auteur a inféré 
s T d ar >s le premier Tome, l'Hiftoire des 
jjt> Sciences & des Arts depuis Adam juf- 
:icti qu’au quatorzième fiécle inclulive- 
> St ment. 11 y a fait l'Hiftoire de la Gruvù- 
;(!> re en général , & il peut bien y faire 
mention d’F.ftampes en taille de Bois , 
P & de quelques Graveurs qui nous font 
inconnus, l.e fécond Tome comprend 
ip r,if le quinziéme ficelé jufqu’en 1723. 
P . G» cft porté à croire touchant i’O- 
P figine de ia Gravure en Bois., pour 
itf ’ tirer des Ellampes , que quelque Pein- 
tre en mignature parmi ceux qui enio- 
jjZ livoient d'ornemens & de Figures, les 
premières feuilles & l es commence- 
mens de chapitre des Livres manuf- 
crits de velin , aura trouvé l’Invention 
de graver en Bois le trait defes Def- 
feins & de les imprimer fur le velin 
pour s’épargner la peine de les tracer 
& de les répéter au Pinceau. L’on voit 
u anciens manuferits dont les couleurs 
Année 17; 2, Tôt». II. p m 
SUR. LA PlTNTÛRË. 177 
font efllicées , où ces traits de Gravu- 
re le remarquent. D’ailleurs cette opi- 
nion s’appuye fur ce que les ancien- 
nes Ellampes de Gravure en Bois , font 
pour la plus grande partie fans aucune 
taille & au iiinple trait. La plupart ne 
font que des quadres de pages & de 
vignettes de Livres , que l’on a fait ler- 
vir par la fuite avec l’Impreiïion des 
Lettres. Il efttrès-fùrau moins qu’il 
y a eu de ces fortes de Gravures avant 
les premières lmpreffions de Lettres 
gravées en Bois -, c’eft à- dire , environ 
l’an 1400 Si l’on ob^efte qu’on auroit 
pu dès ce tems-là , fe lervic de la Gra- 
vure enBais pour imprimer des Livres, 
la réponfc eft toute prête ; car l’immo- 
bilité des Lettres fur les Planches de 
Bois, êtoit un premier obllacle , 8 c 
en fiippofint même leur mobilité, il 
auroit fallu une fujetion, un teins, & 
une dépenfe fi confidérable pour s’en 
fcrvir à l’imprellion , que l’un ou l’au- 
tre de ces moyens, quoique décou- 
verts, n’a pu être niisen ufage que long- 
teins après l’invention , & qu’à mefiire 
qne l’Induftrte a perfeétionné les pre- 
mières Découvertes. 
■D-’i Anciens Graveurs en Bois , &* fur 
l'Invention de l’Imprimerie. 
Toutes les anciennes Gravùres en 
B)is font fans datte & fans noms da 
Graveurs , de façon que l’on ne peut 
raifonnablement remonter plus haut , 
pour leur antiquité, qu’au commence- 
ment du quinziéme fiécle, quoique la 
Gravure en Bois ait pu être inventée 
dans le quatorzième i de plus l’on ne 
peut rien dire de pofitif touchant le 
Pays où cette invention a été trouvée. 
Les Italiens. lesHallandois& les Alle- 
mands ne manquent pas de raifons 
pour s’attribuer cet honneur. Les pre- 
ù. ru z 
