iS S Observations sur l’Histoire Naturellk s 
SjJlème de M. Fréter, 
On ne peut penfer à des phénomènes 
auffi extraorclinaiies , dit M. Fréter , 
fans fe fentir naturellement entraîné 
par la curiofitc d’en fçavoir la caufe. 
Celle que les Philofophes en donnent 
en général ne fatisfait pas toujours. Ils 
les attribuent à des vapeurs & à des 
Feux fouterrains ; mais ils paroifTent 
plus vraisemblablement être occafion- 
nés par les eaux qu’on trouve intérieu- 
rement répandues par tout dans les en- 
t ailles de la tetre lorfqu’on la creufe } 
à peu près comme les veines le font 
dans les corps vivans.. 
L’eau peut de différentes façons oc- 
cafionner des trembletnens de terre r 
foit en diflblvant les fels répandus 
dans l’intérieur de la Terre , ou en pé- 
nétrant des terres poreufes & mêlées 
de pierres qu’elle ébranle infenfible- 
vnent & dont la chiite ou le remue- 
ment doit occafionner des chocs fem- 
blables à ceux qu’on fent dans-les trem- 
blemens de terre : enfin l’eau doit ocr 
cafionner une fermentation lorfqu’elle 
pénétre quelque corps fulphureux ; 8 c 
alors la chaleur qui en réiiilte produit 
des vapeurs & des exhalailons qui em- 
poifonnent Pair, lorfqu’elles parvien- 
nent fur la furface de la terre : ce qui 
fait qu’il meurt tant de monde apres 
quelque tremblement de terre conli- 
dérable. 
L’exemple de Lima 8 c les expérien- 
ces ctirieules de M. l’Emery , mention- 
nées dans les Mémoires de l’Académie 
des Sciences de l'année 1700, prou- 
vent la facilité de cette fermentation. 
Si Po n fait un mélange avec de l’eau, 
d’une certaine quantité de limaille d'a- 
cier & de foudre , comme de $0 à 40 
livres & qu’on enfouiffe cette efpéc. 
de pâte ou cet amalgame à un pied de 
profondeur dans la terre , il ferme n . 
fera & exaltera d’abord des fammà 
chaudesSc enfin 'du feu. 
Or, la terre efl entièrement remplj e 
au Pérou , de mines de fel , de fouff rs 
8 < de métaux s il y a de plus des ïj orim 
tagnes qui brûlent continuellement , dont 
la" chaleur calcine les pierres & dilate 
les foudres, '.il ne faut donc pas séton, 
ncr que les trembiemens de terre y 
foient fi fréquens , & particuliérement 
le long des Côtes de la Mer j qui f 0llt 
plus chargées d’eau que le haut & | e 
fommet des montagnes , telles qu e | a 
Cordillera . D’ailleurs , ceci s’accorde 
avec l’expcrience ; car il y a des en. 
droits où cesPhénomène? n’arriventquç 
très rarement , comme à Kufco , à Gna, 
manga^ 8 c ailleurs. C’efl pour cette mê. 
me raifon qu’ils font plus fréquens fut 
le bord de la mer en Italie que vers les 
Alpes. En un mot , on ne peut difeon. 
venir que l’eau n’ait beaucoup de part 
à la produélion des trembiemens de 
terre, puifqu’on voit les campagnes fe 
dilperfer comme de la cire fondue , & 
des Lacs fe former tout d’un coup dans 
lesendroits où elles s’adaidoient ; parce 
que la terre en s’enfonçant, force l’eau 
de prendre le defliis , pour peu qu’il y 
en ait une certaine quantité , on au 
moins de fe répandre lorfqu’elle ell fut 
un plan incliné. 
Critique de ce Syjllme par l’Auteur des 
trembiemens de terre du Pérou , &c. 
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Quoique M. Frézierait d’abord en- 
tièrement attribué la caufe des tremble* 
mens de terre à l’eau , il efl néanmoins 
forcé cle convenir que le feu y a quel- 
que part. Car dans fon dernier exemplç 
