sur la Physique et sur. la Peinture. 187 
ils ne font p»$ l'effet immédiat de l’eau aux Lacs qu’ils forment tout d’un coup 
comme dans les deux premiers, mais dans les endroits où la terre s’enfon 
feulement de la chaleur qui vient de la ce, il ne s’enfuit nullement de-là que 
fermentation que l’eau a produite. L’ex- 
périence qu'il cite de M. l’Emeryen ell 
encore une preuve , & tout fon rai- 
fonneinent ne roule plus apres que fur 
cette hypothèle. 
Si M. Fréîier avoit fait attention à la 
petite quantité d’eau qui fuffit pour fai- 
re un amalgame , je doute qu’il lui eût 
attribue fa caufe des tremblemens de 
terre. Car cet amalgame n’ayarjt que la 
conliftance de pâte, fans être réduit en 
fluide , la quantité d’eau qu’il requiert 
doit ctre bien mince relativement aux 
autres ingrediens : ce qui s’accorde à 
une pareille compofition communi- 
quée au D. Wallis par laquelle on voit 
qu’une trop grande quantité d'eau em- 
pêcheroit l’opération , Se éteindrait le 
feu ; de forte que i’eau n’y entre efleéti- 
vement que comme le moindre inftru- 
, nient , de ceux qui fervent pour embra- 
, t fer les matériaux ; & cil conféquem- 
j ment fi éloignée d'être la caufe des 
tremblemens de terre, qu’une trop 
. . grande quantité de cet élément einpê- 
f j cheroit l’explofion qui produit de fem- 
K blables Phénomènes. 
Il penfc aufli que les volcans, ou er- 
jÇ tuptions de feu , peuvent favorifer les 
tremblemens de terre, entant qu’ils 
‘jil confinaient les matières combuflibles , 
fyl ^ dètruifentles matières fulphureufes, 
qui lesoccahonnent : ce qui fe contre- 
dit. De forte que s’il y en avoit quel- 
^ ques - uns en certains endroits du Pé- 
" tou & du Chili , ( fuppofé néanmoins 
que les cavités fouterraines fe commu- 
niquent) ces Pays ne feraient pro- 
bablement pas tant affligés de pareil* 
malheurs. 
Quant aux campagnes que l’on voit fe 
difperfer comme delà cire fondue , & 
l’eau ait beaucoup de part aux trem- 
blcmens de terre , ptiifque ces Phéno- 
mènes peuvent n’etre que l’effet d’une 
certaine quantité d’eau ■ ramifiée dans 
quelques foyers des entrailles de la 
terre , à une certaine difla'nce de l’en- 
droit où l’explolion s’eil faite , & à 
laquelle l’ouverture de la terre a permis 
un p adage libre. 
Syftême qu 1 adopte V Auteur Anglais. 
Quoiqu’il en foit , l’bypotbèfe qui 
attribue la caufe des tremblemens de 
terre aux vapeurs & aux matières in- 
flammables, me paraît beaucoup plus 
probable, que celle par laquelle on 
/initient qu’ils ne font qu’un elfet de 
l’eau qui diffout les fels footerrains , & 
fait ébranler les pierres qui fe peuvent 
trouver dans les entrailles de la terre. 
De pareilles catifes ne doivent point 
produire le bruit terrible & les vapeurs 
fulphureufes qui précédent toujours les 
tremblemens de terre , & qui prouvent 
d’eux-mêmes qu’ilsne peuvent être l’ef- 
fet que de quelque explolion naturel- 
le , & non pas de l’écroulement ou de 
l’écartement de la terre. De plus , dans 
les tremblemens de terre , il y a plus 
qu’un pareil écartement, elle e fl fou- 
vent fecouée 8c agitée perpendiculai- 
rement 8c hotifontalement d'une façon 
fi forte 8c fibrufque, qu’on peut bien 
piger qu’elle reçoit quelque impulfion 
d’en-b^s. Voyons maintenant ce que 
penfent nos Philofophes Angtois fur 
une Matière auflï délicate. 
Le D. Lifter attribue les tremblemens 
de terre au x pyrites & aux minéraux ré- 
pandus dans les entrailles de la terre , 
dont les vapeurs fulphureufes venant à pren- 
dre feu^fc le communiquent les unes 
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