sur la Physique et sur la Peinture. 6i 
me à la flamme : le Fil n’en reçut au- 
cune atteinte , & parut aufli incom- 
buftible que le premier , donc cette 
propriété n’appartient pas plus à la 
Pierre de Foudre qu’à la queue de la 
pelle , & fans doute à bien d’autres 
Corps ; U me reftoit toujours à fça- 
voir la raifon de ce Phénomène , affez 
fingulicr. J’ai cherché à m’en inftruire 
depuis par voye d’expérience-, c’eft 
la lèule méthode de convaincre en 
Phyfiquc : je penfe que vous ne feriez 
pas plus fatisfait que moi , fi je vous 
repréfentois la matière étherée , ou du 
fécond Elément de Defcartes allez 
fubtile pour palier librement à travers 
certains Corps, d’une Nature trop po- 
reufe pour la retenir, & allant atta- 
quer par delà des Corps plus folides 
& plus propres à fixer fon aétion ; c’é- 
toit l’excellente raifon qu’on donnoit 
autrefois pour expliquer les effets fur- 
prenants du Tonnerre fur la lame d’u- 
ne épée , fans en bleffer le fourreau , 
raifon d’autant plus fatisfaifante qu’el- 
le offroit quelque Analogie avec cer- 
tains diffolvans de Chymie qui n’ont 
d’aftion qie fur les Corps les plus fo- 
lides , tels que l’or , & qui n’en ef- 
fleurent feulement pas d’autres , mê- 
me beaucoup plus faciles à diffoudre. 
Toute la folidité apparente de ce 
beau railonnement vient d’être anéan- 
tie par les admirables découvertes de 
M. Franklin fur l’Eleôricité , teleft le 
fort des plus beaux fyftêmes, loi fqu’on 
les expofe à la lumière de l’expérience. 
Voyons donc , fi notre Phénomène 
envifagé par plufieurs faces , ne nous 
préfentera pas lui-même la raifon que 
nous cherchons. Lorfqu’on pouffe un 
peu plus loin l’expérience du Fil ex- 
pofe au feu autour d’un cylindre de 
ter ou de pierre , & qi’on donne à ces 
Corps le tems de rougir , le Fil ceffe 
d’être incombuftible ; Iorfqu’on appli- 
que du même Fil fur un cylindre de 
bois bien poli , & qu’on l’expofe au 
feu ou à la flamme il brûle prei'que fur 
le champ. Tout le monde fçait , que 
fi on jette du même Fil au feu fans être 
appliqué fur aucun Corps , il brûle 
encore plus vite. 
De crainte que l’on ne foupçonne 
le Fil appliqué fur le cylindre de fer 
d’être capable de réfifter par fon tiffu 
à l’aftion du feu , je me fuis fervi d’un 
Corps plus combuftible ; j’ai envelop- 
pé de papier un cylindre de fer , je l’ai 
expofe fur des charbons ardens , & lui 
ai laiffé beaucoup plus de tems qu’il 
m’en falloir pour brûler le Papier ; 
mais je l’ai retiré fans aucun figne de 
brulure , il étoit feulement taché com- 
me s’il avoit touché du charbon non 
embrafé. 
Voici une expérience bien plus for- 
te : j’ai pris un morceau de Plomb 
convexe d’un côté & plat de l’autre , 
femblable à ceux que les Dames font 
mettre dans les bottes de leurs man- 
ches ; je l’ai enveloppé de papier le 
plus exaftement que j’ai pu, du côté 
de la convexité , & je l’ai expolé de 
ce côté-là fur la flamme d’une bougie 
pendant très-longtems fans pouvoir 
briller le papier , qui a pris feulement 
la couleur du noir de fumé. ; enfin je 
l’ai laiffé jufqu’à ce que la chaleur de 
la flamme ait fait fondre le plomb , 
qu’on voyoit fuinter à travers les po- 
res du papier , & tomber en forme de 
gouttes , fans que le papier offrît au- 
cun figne de combnftion. 
On voit par toutes ces expériences, 
i°. un principe dont tout le monde 
étoit déjà bien convaincu ; c’eft que 
plus les Corps font iolides , plus Us 
font lents à s’échauffer ; d’où l’on peut 
Conclure que It feu agit Jur la différents 
