fi fcandalenx , le Problème de l’Acadé- 
mie de Di jon , l'objet des déclamations 
de M. Le Cat ? C’ejl, dit-il , que l’affir- 
mative a toujours paffe pour coiffante if 
qu’elle doit Jur-tout faire loi dans une Aca- 
demie. 
Ne diroit - on pas que la révé- 
lation de la négative dans cette quef- 
tion , va cailler une révolution dans 
les idées de noue liécle , au défavau- 
tage des Arts & des Sciences , comme 
la cru un Auteur (a) aulli fçavant que 
timide, & ainfi que l'affine M. Le 
Cat , quand il avance fi gratuitement 
que l'affirmative ell conffume.il déci- 
de alors la queffion par la queffian. 
Dans le droit les Sciences pouvoient 
épurer les moeurs , mais dans le fait 
elles ont fouvent manque leur objet ; 
c'cll une vérité d’expérience à laquel- 
le on ne peut fe refufer. On ne doit 
rien leur imputera cet egard, il eff 
des ellomaclis qui convertillent en poi- 
fon tous les allmer.s qu’ils reçoivent , 
comme il eff des Sçavans qui confa- 
crent à la débauche de leur efprit & 
à la dépravation de leur cccur , des ta- 
lens qui dans leur principe , dévoient 
avoir d’autres objets ; ce font ceux-là 
que l’on doit appeller des ingrats , qui 
apres s’etre façonnés par la culture des 
Lettres, les déshonorent par leur con- 
duite, & ce font eux suffi que M. Rouf- 
feau a eu en vue. 
1 .'affirmative du Problème n eff donc 
point une vérité ft bien établie, qu\-ff e 
n’ait pu être contredite ; il n’y a 
. üre^une Lettre écrite en mil lept cent 
cinquante-un , a l’Auteur du Mercure 
de France , celui qui- l’écrivoit , vou- 
lant faire l’analyfe de la première ré- 
ponte au Dilcours du Citoyen de Ge- 
Ja) Vo\ci L réfutation de M, Gautier de 
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neve , s’exprimoit en ces termes : 
» S’il n’étoit qtieflion que de mœurs 
* plus réglées en apparence , d’une 
«certaine décence qui a toujours Ibn 
«avantage pour la Société, bien qu’el- 
» le n’ait fotivent que l’ombre de la 
» vertu , dans ces derniers cas , la quef- 
» tion féroit décidée par l’affirmative, 
» niais s’il s’agit de fçavoir fi les Lettres 
» ont réellement rendu les hommes 
» plus vertueux , plus fociables 2 c plus 
» équitables -, il y avoit tant de chofes 
« a balancer , & à comparer , que je ne 
« fçais fi quelqu’autte que Dieu peut 
« en juger avec certitude. La difficulté 
» a paru telle à ceux qui l’ont exami- 
» née de près, ils fe font retranches 
* prefqu’entiéreinent à traiter la qnef- 
« tion de droit , beaucoup pluséviden- 
» te & plus à portée d’être appro- 
» fondie , mais ils n’ont à l’autre 
» égard ( c’eft - à - dire , pour la quef- 
» tion de fait) avancé que des généra- 
» filés vraifemblables qui ne prouvent 
» rien. 
C’cll , drra M . Le Cat , un témoigna- 
ge ilolé dont l’Auteur n’eft pas meme 
connu , mais tel qu’il eff il peut bien 
balancer le lien, fur-tout fi l’on y ajou- 
te ce qu’ont dit à ce fujet, dans leurs 
Dijcours préliminaires, les Editeurs de 
1 Encyclopédie « morceau précieux, 
(dit l’Auteur du Mercure de t rance 
au mois de Février 17 5 3 ) a fur lequel 
» il n’y a qu’une voix en Europe ; » 
Voici comme iis s’expliquent : 
U/i ne gagner oit rien à détruire les Scien- 
ces , les vices nous rejteroiem G' nous au- 
rions l ignorance de plus : d’où i’on peut 
conclure que les Sciences 11e détruifeni 
pas toujours les vices; mais ce qui luit 
cil bien plus déciüL 
Nancy... 
SUR LA PhvSIQUE ET SUR LA PEINTURE. 
