7$ Observations sur l’Histoire Naturelle, 
point la préfence d’uneToile barbouil- 
lée de couleurs peut modifier des 
Rayons incidens, & les renvoyer fous 
différentes modulations, avec le mê- 
me accord que font tous les Objets 
réels qui nous environnent , 8c que le 
Peintre veut imiter. 
Les Rayons lumineux ne font que la 
preflion des parties ignées répandues 
partout ; ils fe modifient naturelle- 
ment de plufteurs fortes de façons , 
& font fentir les diverfes couleurs qui 
forment le clair & l’obfcur du Ta- 
bleau ; ils fervent encore à contour- 
ner les figures qui reprefentent les ob- 
jets que nous diffinguons du champ 
fur lequel elles repofent. 
Par exemple , dans un Tableau ne 
pofe-t-on pas une Figure fur divers 
plans , comme fur le terrein & devant 
un mur? l’un eft vertical de ces plans, 
& l’autre eft horizontal ; & quoique 
la Figure porte fur tous les deux, nous 
ne nous y trompons pas, cette figure 
nous paroît droite & pofée fur un feul 
de ces plans, pendant qu’elle ne fem- 
ble qu’interpolée devant l’autre. M. de 
Buffon dit alors que cela vient de 
l'habitude que nous avons prife de me- 
furer avec nos mains , & de nous tranf- 
porter d'un endroit dans un autre : mais 
ici il ne s’agit pas de mefure ; lorfque 
l’on confidere fur un Tableau une pa- 
reille figure , ce n’eft plus l’angle fous 
lequel elle eft reçuë qui nous fait ju- 
ger de la pofition , mais c’eft feulement 
la modulation de couleurs qui la con- 
tourent& la teinte qui la colore : d’oii 
il fuit qu’en détaillant toutes ces idées 
& en expliquant la caule & les effets 
des Rayons , la nature de nos Organes 
& les fondions de l’Ame fur le difcer- 
nement des objets, nous pourrons par- 
venir à démontrer que le fyftême de 
M, de Buffon n’eft pas fondé dans cet- 
te partie de fon Hiftoire naturelle & 
que les Peintres de notre Académie^ 
lont pas encore parvenus au point de 
pertedion, que leurs talens fupérie Urs 
femblent nous promettre. 
La Nature peint dans les yeux d e 
tous les Hommes , & de tous l es 
Animaux , à chaque inftant des T a . 
bleaux extrêmement finis, bien comp 0 , 
fés & enrichis des effets des coule Urs 
les plus merveilleufes. L’Elprit fep! a î t 
à confiderer ces Tableaux, il en reç 0 ; t 
les fenfations mélodieufes , mais il ne 
juge cjue rarement bien de toutes les 
beautés qui s’y préfentent ; c’eft auffi 
ce qui fait les bons & les mauvais Cou- 
noiffeurs : de forte que par degrés de- 
puis un Enfeigne de Cabaret jufqu’au 
plus beau Tableau de l’Ecole Italien- 
ne , on trouve des Admirateurs & des 
perfonnes dont le jugement , par dif. 
férens étages , s'accommode du bon 
ou du mauvais accord des Rayons fur 
les nerfs de fon Optique, ainfi que des 
vibrations juftes ou diffonantes des 
Sons fur le Tympan de les oreilles. Si 
on pouvoit guérir le jugement de bien 
des perfonnes , & le porter à la perfe- 
ction dans la connoiflance des Ta- 
bleaux , non pas comme a voulu fai- 
re M. Le Camus par des médicamens 
ufuels , mais par les raifons que nous 
allons expofer dans cette Diffcrtation, 
nous ferions entièrement fiâtes de 
pouvoir contribuer dans quelque en- 
droit à l’avancement des connoiflan- 
ces humaines. Ne feroit-il pas indif- 
férent que les Artiftes fiffent bien ou 
mal , fi ceux qui font en état de poffé- 
der leurs Ouvrages ne font pas en état 
d’en juger ? 
On nous reprochera peut-être que 
nous prenons les chofes de trop loin, 
mais qu’importe, pourvû que nousar. 
rivions au but , & que les routes qui 
