SUR LA PHYSIQUE ET 
femblent nous écarter du fujet, fervent 
à nous inftruire dans plulieurs fortes 
d’études. 
Je crois qu’un raifonnement phyfi- 
que, pour prouver démonftrativement 
à ceux même qui ne fçavent ni pein- 
dre ni ddïïner , qu’il eft ai fé de diffin- 
guer un bon d’un mauvais Tableau , 
fera quelque chofe de neuf & d’inté- 
reliant. 
Du Sens de la Vue. 
Je commence par définir cette par- 
tie ; car comment juger de quelque 
chofe ,fi nous ignorons comme elle 
agit fur nous & la route quelle tient 
pour parvenir à nous ? 
L’Œil , ainli que tous nos autres Or- 
ganes , eft un épanouiffement de nerfs 
aux extrémités defquels les Corps agif- 
lent par prejjion ou par choc ; il n’y a 
que ces deux façons de toucher les 
Corps; & l’Efprit enfermé dans le cen- 
tre du Cerveau , autour duquel abou- 
tirent tous les nerfs , juge par l’ébran- 
lement de ces tubes remplis de parties 
de feu , que nous appelions Efprits 
animaux , des Etres qui les ébranlent ; 
& il n’a jamais confondu les motions 
qui arrivent d’un Organe avec celles 
qui viennent d’un autre. Il eft décidé 
depuis Iongtems qu’un nouveau né 
ne peut pas confondre la Senfation du 
goût avec celle de l’ouie , ni celle de 
l’ouie avec celle du toucher : Ces dif- 
férentes Senfations ne font pourtant 
que l’effet & le jeu de la même ma- 
tière , ils ne différent que par les Or- 
ganes qui les reçoivent. Les parties de 
feu qui forment le Chaud, forment la 
Lumière aufîi ; j a Saveur & le Son ne 
font que des preflîons des glandes & 
des membranes que les nerfs tapiffent. 
Un Entant qui vient & naître , lorf* 
sur la Peinture. 
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qu’on lui frotte les pieds , ne préfente 
pas la bouche pour tetter ; mais quand 
avec le bout du doigt on lui touche 
les lèvres, il allaite & tire avec au- 
tant de vigueur que s’il preffoit le tet- 
ton. 
Voilà d’abord une preuve de notre 
difeernement dans l’affeélation des 
nerfs , de nos pallions & de nos defirs, 
avant même d’avoir fait ufage d’aucu- 
nefenfation. M. de Buffon prétend au 
contraire que l’habitude & l’ufage des 
organes forment \e jugement. 
Ce qu il y a d’admirable dans la 
formation animale , & qui marque une 
Création perpétuelle , où le concours 
des Molécules n'ont aucune part, c’eft 
oue chaque partie de notre corps n’eft: 
que Je prolongement d’une autre , qui 
fe façonne fans aucune caufe mécha- 
niq ie , mais feulement par l’ordre éta- 
bli : Par exemple , croiroit-on que les 
membranes qui forment le Globe de 
l’œil, c’eft-à dire la Cornée opaque & 
la Choroïde ne font que le prolonge- 
ment de la Dure-mere &de la Pie-me- 
re. Les membranes qui envelopent le 
Cerveau , en forçant du Crâne , vont 
fervir d’étui aux humeurs de l’CEil , à 
la Moële de l’épine & à tous les nerfs 
qui fe diftribuent dans toutes les par-, 
ties de notre corps. On ne peut pas 
dire que ces produâions tirent leur 
origine d’autre part ; de forte que l’on 
obterve aifément que ces Corps mem- 
braneux fe plient , fe prolongent , fe 
contournent , s’étendent , fe rétrécit- 
fent , & enfin façonnent les parties 
qu ils veulent conftituer , fans moule , 
fans matrice , tout ainfi que fi un ou- 
vrier les formoit avec les doigts les 
plus fubtils & les plus délicats. 
Ce que l’on dit de la Dure-mere & 
de la Pie-mere , fe peut applique 1- de 
meme au Péritoine & à la Plevre. Ces 
L ij 
