SUR LA PHYSIQUE ET SUR LA PEINTURE. 
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ce/an'elt pas furprenant , puifque cha- 
cun fçait que la perfeftion elt quel- 
que chofe de fi haut & de fi relevé , 
qu’il n’y a perfonne qui y puiffe 
atteindre & même fe la puiffe pro- 
pofer ; à quoi cependant nous de- 
vons toujours afpirer , & travailler 
pour en approcher autant qu’il eû 
poffible , en conduifant nos études 
fur les véritables principes ; puifque 
la Nature & la vérité , qui font l’ob- 
jet de la Peinture , & le iiijet de l’ad- 
miration de tous les hommes , ont 
des charmes allez puiflans pour don- 
ner une entière l'atisfaûion en l’imi- 
tant avec choix. Je crois que l’on 
demeurera d’accord qu’il n’y a rien 
de plus difficile dans l’imitation de la 
Nature, que la beauté fimple 6c na- 
turelle , 6c qu’on ne doit point s’éton- 
ner ii beaucoup lé rebutent d’une fi 
longue & fi pénible étude , d’autant 
plus qu’il y a peu de génies qui en 
loient capables, 6c n’ayant pas quel- 
quefois le moyen d’y parvenir,voyant 
de plus qu’il y a eu beaucoup de 
Peintres qui ont eu l’avantage d’ac- 
quérir de l’eflime& delà réputation en 
furprenant par l’apparence d’un faux 
brillant & d’une mauvaife pratique.Je 
crois qu il ny a eu prefque que Ra- 
phaël, Monfieur Pouffin & peu d’au- 
tres , qui ayent acquis cet avanta- 
ge par le Deflin , les véritables princi- 
pes , la {implicite & la vérité de leurs 
expre fiions & qui ont porté ces par- 
ties au plus haut point de perfection 
leurs 
rence , 
parce que lelon toute l’appa- 
.v.iwi, , on a toujours étudié fur ces 
principes , & que peut-être aulfi l’on 
n’a pas eu la même émulation qu’a* 
voient ceux de l’Antiquité, par l’hon- 
neur & la réconipenle qui font les 
vrais aiguillons de la vertu , le fruit 
& la confolation des fatigues qu’il 
faut effuyer , lorfque l’on le propofe 
d’atteindre à quelque dégré de perfec- 
tion -, 6c il eft à ptéfumer que fi la 
Peinture avoir en ce tems-là un avan- 
tage proportionné k celui qu’elle a au- 
jourd’hui avec la Sculpture de nos 
tems , que les Peintres de l’Antiquité 
nous auroient encore donné des mar- 
ques plus évidentes de cette vérité , 
& leurs Ouvrages feroient, encore plus 
que la Sculpture , des Sujets de notre 
étude & de notre admiration. 
Voilà quel elt mon fentiment fur 
l'opinion de ceux cjui croyent que le 
Coloris elt la partie elfenticlle de la 
Peinture , & qu’il elt permis de pren- 
dre telles licences qu’il leur plaît dans 
leurs Ouvrages , duquel je crois m’ê- 
tre fuffifamment expliqué , & dont je 
m’explique encore ; en difant qu’un 
Peintre ayant pour Sujet de fon imi- 
tation , tout ce qui fe rencontre ou fe 
peut rencontrer dans le beau choix 
qu’il peut faire des Objets de la Na- 
ture , elt indifpenfablement obligé d’en 
imiter les Effets autant qu’il lui elt pof- 
fible , & de ne pas confondre ou faire 
regner le Jour avec la Nuit , le Ca- 
hos au lieu de l’Ordre, de l’économie 
& de la vraifemblance, & de faire tou- 
que 0 nous n avons dë l’a^Zfité^out T* ‘ï Vra, ’ e ™ D,ancc ’ & de taire toi*- 
voyons jufqu’aujourd’hui que labeaù f ^ e , S pour raifon fondée 
té vraie & fimnle A* r 0 ^ • a besu * “ ,r ^ vente , & qu il n elt pas de la 
relie a été iutcni’à n ° US ™ ^ onne Difcipline des Sciences & des 
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» N . „ ^ aux Sculp- ce; d’autant plus en celui - ci qu’elle 
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