METEORITE CADUTA NELLA SOMALIA ITALIANA 
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Per quanto prevedibile, questi esemplari hanno dato risultato as- 
solutamente negativo nella ricerca della radiottività, gentilmente ese- 
guita, in seguito a mia preghiera, dal prof. G. Cesare Trabacchi del 
R. Istituto fisico di Roma, già mio allievo al Visconti. 
I due grossi esemplari sono riprodotti nelle tavole che illustrano 
questa nota; e le figure, tratte da bellissime fotografie, sono tali da 
presentare allo studioso non solo l'impressione dell’insieme, oltre ai 
più minuti particolari della superficie, ma anche qualche interessante 
particolarità della struttura interna. Tralasciando la descrizione dei due 
piccoli campioni, che primi mi furono consegnati, e dei piccoli fram- 
menti, cui sopra ho accennato, passo all’esame dei due pezzi maggiori. 
II pezzo, come c ritratto nella tav. IV, pesa kg. 8,050. Al mo- 
mento della spedizione dall’Africa pesava poco più di kg. 8,300; 
ma alcuni frammenti se ne distaccarono con facilità. Esso ha gros- 
solanamente l’aspetto di un parallelepipedo con sei facce irregolari, 
tutte, almeno in parte, provviste di crosta. Misura, nelle dimensioni 
massime, nn. IO X 18,8X21,5. Le piezogljpti, ora appena accennate, 
ora discretamente profonde, sono variabilissime per dimensioni, forma 
e distribuzione. Su uno dei lati (fig. 1 assumono un aspetto curioso, 
che la fantasia potrebbe riferirle alla impronta di un piede di un 
grosso scimmione '. Notisi difatti da una parte alcune piezogljpti di- 
sposte come impronte di dita non molto allungate, subparallele fra 
loro e quasi con distinte falangi ; segue un’area che si può confron- 
tare con la pianta del piede, nella quale non si osservano le impronte 
colla caratteristica forma, ma si hanno dei solchi trasversi all’area 
allungata, con gli spazi intermedi in rilievi subcilindrici a guisa di 
rughe quasi parallele. 
1 E noto codio figure consimili sieno state altre volte attribuite ad azione 
diretta o dulia divinità o del demonio. In uno dei pezzi della grossa meteorite 
caduta ad Al fiatici lo il li! febbraio 1883 (tuta Lucette) si credo appunto dive- 
dere in alcune di tinello piezogljpti l'impronta della mano di Dio, clic, ab irato, 
aveva proso iti mano il grosso sasso (si calcolò pesante circa due quintali) e 
l'avpva scagliato sulla Terra. Per tale particolarità il proprietario del frammento 
pretendeva (non si poteva dargli tutti i torti) un prezzo assai superiore a quello 
medio fatto per gli altri frammenti della medesima meteorite. 
A chi visita le Basiliche di Santa Sabina e di Santa Maria in Costnedin, 
a Roma, viene mostrato un sasso aero lucido, che si dice lanciato stilla terra 
dal demonio, e si indicano dei fori cito sarebbero stati lasciati dalle unghie 
diaboliche. I due massi non sono meteoriti, ma di marmo nero antico (tenario), 
rinvenuti negli scavi di antichi templi, e si suppone rappresentassero dei pesi 
corrispondenti ad oblazioni in natura che i fedeli dovevano fare ai sacer- 
doti del culto; gli indicati fori dovevano servire a larvi passare una corda di 
sostegno. 
