DEUXIÈME ÉPOQUE. 07 
particuliers et par des Mémoires qui , deux ans 
après , le firent entrer à l’académie des sciences. 
Rouelle avait au plus haut degré la passion de la 
chimie; son esprit, avide de découvertes, ne la 
considérait point comme l’art d’opérer des trans- 
formations singulières , ou de faire des prépara- 
tions pharmaceutiques , mais comme un moyen de 
pénétrer les secrets de la nature et les lois de la 
composition des corps. Également ennemi des 
propriétés occultes, des explications vagues et du 
langage obscur des anciens chimistes , il était at- 
taché à la doctrine de Stahl, qui, reposant sur des 
observations incomplètes, avait cependant l’avan- 
tage de coordonner les faits, et de ramener à un 
phénomène principal, tous les phénomènes se- 
condaires. Cette théorie magnifique avait, depuis 
quelques années , donné une nouvelle direction à 
la chimie , mais elle n’était connue en France que 
de quelques savans , et elle avait encore de nom- 
breux adversaires. Rouelle la professa de manière 
à la faire généralement connaître. Il appelait 
d’abord l’attention par des expériences surpre- 
nantes , et s’élevait ensuite à des vues générales. 
Son élocution était souvent incorrecte et familière, 
mais toujours animée et pittoresque , et l’enthou- 
siasme dont il était transporté se communiquait à 
ses auditeurs. Ses leçons, en inspirant le goût de la 
chimie, firent adopter les idées de Stahl, comme 
