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PRÉFACE. 
L’administration du Muséum m’ayant chargé 
de rédiger une histoire abrégée et une description 
succincte de l’établissement qu’elle dirige , j’ai 
dû faire mes efforts pour répondre à la confiance 
dont elle m’honorait ; mais il m’eût été impos- 
sible de remplir cette tâche, si MM. les professeurs 
ne m’eussent donné, chacun pour sa partie , soit 
des instructions verbales , soit des notes écrites , 
selon que le sujet que je devais traiter avait plus 
ou moins de rapport avec ceux dont je me suis 
spécialement occupé. 
Plusieurs de MM. les aide-naturalistes ont eu 
la complaisance de coopérer à mon travail. Ainsi 
M. Valenciennes m’a remis une description du 
cabinet de zoologie pour les animaux vertèbres, 
pour une pai’tie des mollusques et pour les zoo- 
phytes , et M. Dufresne y a joint une notice sur 
les coquilles. M. Latreille a bien voulu se charger 
du tableau des crustacés , des arachnides et des 
insectes ; et M. de La Fosse , qui suppléait dans 
