TROISIÈME ÉPOQUE. ÏI7 
vaient eu la facilité de consulter les herbiers du 
Muséum. 
L’utilité de ce dépôt estsi généralement recon- 
nue par les botanistes, que plusieurs d’entre eux 
s’empressent d’y réunir les plantes qu’ils ont dé- 
couvertes et décrites. 'Nous devons à la générosité 
de M. le baron de Humboldt le don le plus consi- 
dérable qui nous ait été fait en ce genre, celui de 
l’herbier qu’il a rapporté de son voyage dans les 
régions équinoxiales de l’Amérique, et qui se com- 
pose de4>6oo espèces dont plus de 3,ooo étaient 
inconnues avant lui. Cet herbier est d’autant plus 
précieux qu’il renferme tous les échantillons d’a- 
près lesquels ont été faites les gravures qui accom- 
pagnent l’Histoire des plantes équinoxiales qu’il a 
publiée de concert avec son compagnon de voyage 
M. Bonpland,etson savant collaborateur M. Kun th. 
La formation de deux cabinets particuliers pour 
la botanique et l’anatomie , avait permis de con- 
sacrer l’ancien cabinet à la zoologie et à la miné- 
ralogie ; mais le local se trouvait encore trop res- 
serré, et l’édifice , dont le nom même indiquait 
qu’il devait d’abord fixer l’attention, ne répondait 
plus à la beauté des constructions nouvelles. Le 
gouvernement, frappé de cette considération , 
résolut de l’agrandir autant que le réclamait le 
besoin de la science , et de le rendre digne de la 
célébrité de l’établissement. Pour faire sentir fim- 
