Ïl8 HISTOIRE DU MUSÉUM. 
portance de ce service, et pour faire connaître 
l’histoire d’un monument qui est aujourd’hui le 
plus beau qui existe en ce genre , il ne sera pas 
inutile d’entrer dans quelques détails et de re- 
prendre les choses de plus haut. 
Nous avons yu qu’en 1 766 le cabinet était borné 
à deux salles, et que Buffon en doubla l’étendue 
en cédant son logement , et faisant construire l’es- 
calier à côté de la grande porte du Jardin , située 
vis-à-vis de l’allée des tilleuls. Après la nouvelle 
organisation, on arrêta de construire au second 
étage une galerie éclairée par le haut. Les travaux 
pour l’exécution de ce plan, commencés en 1794 
et souvent interrompus, furent terminés en 1801, 
et le second étage se trouva offrir deux fois au- 
tant de place que le premier , parce qu’il n’y avait 
point de croisées et que le dessus de la bibliothè- 
que donnait une salle de plus. Ce cabinet fut d’a- 
bord magnifiquement meublé , et parut suffisant ; 
mais, depuis 1801, on avait reçu un si grand nom- 
bre d’objets, et la ménagerie avait fait arriver 
successivement tant de quadrupèdes qu’on recon- 
nut la nécessité de l’agrandir de nouveau. Le gou- 
vernement voulant que cette entreprise fût exé- 
cutée dans son ensemble, demanda à la fin de 
décembre 1807 , l’avis des professeurs , qui pré- 
sentèrent à M.Crétet, alors ministre de l’intérieur, 
un plan dressé par M. Molinos. Ce plan fut adopté, 
