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HISTOIRE DU MUSÉUM. 
sont supérieures à celles dont ils étaient ornés 
dans le dernier siècle. Ce n’est pas qu’il n’y eut 
anciennement des artistes fort habiles , et les vé- 
lins du Muséum en offrent la preuve; mais ces ar- 
tistes étaient en petit nombre, et les naturalistes 
trouvaient difficilement quelqu’un qui pût les se- 
conder. Depuis que M. Vanspaendonck fait un 
cours public , il a formé de nombreux élèves 
qui, s’étant d’abord exercés à copier ses modèles, 
puis à dessiner sous sa direction les plantes du 
Jardin et les animaux de la ménagerie, ont con- 
tribué à rendre plus facile et plus sûre l’étude de 
la botanique et de la zoologie. Quoique les leçons 
du professeur aient pour but principal d’ensei- 
gner à saisir et à rendre les caractères qui distin- 
guent les êtres naturels , ce qui tient à l’agrément 
n’est point négligé, et c’est peut-être à cela qu’est 
dûle degré de perfection auquel s’estélevé enFran- 
ce l’art de peindre les fleurs , et l’influence que cet 
art a exercé sur plusieurs de nos manufactures. 
M. Vanspaendonck avait été attaché au Jardin 
dès 1 774 > et Ion trouve dans les portefeuilles plu- 
sieurs vélins de lui. La célébrité dont il jouit attire 
à son cours beaucoup de jeunes demoiselles qui y 
sont conduites par leurs mères. Plusieurs d’entre 
elles ont acquis un talent distingué , et quelques- 
unes l’appliquant essentiellement à la botanique, 
nous ont donné d’excellentes figures de plantes, 
