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das las mercancías, y aumentan ó disminu- 
yen su consumo. Estas alternativas ejercen 
un influjo más grande todavía sobre la mo- 
ralidad pública y sobre la fortu na de las cla- 
ses más numerosas. Cuando el precio del 
maíz es demasiado ínfimo, se arruina el la- 
brador; cuando es demasiado subido, las cla- 
ses pobres sufren la hambre. La excesiva ba- 
ratura del maíz da por resultado la ociosidad 
y corrupción de costumbres de una gran 
parte de la población. La carestía del maíz, 
cuando no es excesiva, aviva los esfuerzos 
del hombre laborioso; pero cuando el pre- 
cio de esta semilla excede ya á los recursos 
de le clase inedia, y más aún de la clase po- 
li. e. el ’ ombre laborioso se arruina y tam- 
bién so aumentan horriblemente los robos 
y los fraudes de esa parte de la sociedad que 
vive en el ocio y que subsiste siempre á cos- 
ta de las clases productoras. Entonces se ve 
que la parte más pobre de la población se 
alimenta por mucho tiempo, como las bes- 
tias, con plantas y frutos silvestres, y con 
animales inmundos, de lo que resultan con 
frecuencia desastrosas epidemias; sucede 
también algunas veces, que una gran parto 
de la población emigra de unas a otras co- 
marcas de la República y va á perecer, ó á 
sufrir por mucho tiempo bajo la influencia 
de otros climas. 
El cultivo del maíz es, pues, un objeto 
