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IX 
El maíz considerado como objeto del más vas- 
to consumo y del comercio más importan- 
te que se hace en México. — Medios por los 
que se puede fomentar el cultivo del maíz. 
— Conclusión. 
Examinando Mr. Humboldt las causas 
que se oponen al aumento de la población 
en México, dice: “Un tercer obstáculo con- 
tra los progresos de la población en la Nue- 
va España, y acaso el más cruel de todos, 
es el hambre. Los indios americanos, como 
los habitantes del Indostán, están acostum- 
brados á contentarse con la menor porción 
de alimentos necesarios para vivir; y su nú- 
mero crece sin que el aumento de subsis- 
tencias sea proporcionado á este aumento 
de población. Indolentes por carácter, y 
sobre todo, por lo mismo que habitan un 
suelo, por lo común fértil y bajo mi hermo- 
so clima, los indígenas no cultivan el maíz, 
las patatas y el trigo; sino en la porción 
precisa para su propio alimento, ó cuando 
más, lo que se consume ordinariamente en 
las ciudades y minas inmediatas. Es cierto 
que los progresos de la agricultura son muy 
visibles de 20 años á esta parte; pero tam- 
bién se ha aumentado el consumo extraor- 
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