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dinariamente, por el aumento <le la pobla- 
ción, por un lujo desenfrenado, que no se 
conocía antes en las castas mestizas, y por 
el beneficio de las nuevas venas de meta- 
les, el cual exige muchos hombres, caba- 
llos y mulos. 
“Millares do hombres y animales pasan 
su vida en los caminos reales de Verncruz 
á México, de México á Aeapulco, do Oa- 
xaca á Durango, y en los caminos de tra- 
vesía por donde so llevan las provisiones á 
los artefactos, situados en regiones áridas 
é incultas. Esta clase de habitantes á (pie 
en el sistema de los economistas se da el 
nombre de estéril y no productiva, es por 
las causas referidas, mayor en América de 
lo que podía esperarse de un país en que 
la industria de las manufacturas está toda- 
vía tan poco adelantada (1). La despropor- 
ción que hay entre los progresos de la po- 
blación y el aumento de alimentos, por 
efecto" del cultivo, renueva el triste espec- 
táculo del hambre, siempre que, ó por una 
grande sequía, ó por otra causa local, se 
ha perdido la cosecha del maíz. La penu- 
ria de víveres ha sido acompañada en to- 
dos tiempos y en todas las partes del globo, 
de epidemias las más funestas para la po- 
blación. En 1784 la falta de alimentos cau- 
só enfermedades asténicas en la clase más 
( i ) Véase la nota E, al fin de esta Memoria. 
