COLLECTION DE MINERALOGIE. 4o3 
moins fusible de tous les métaux ; il prend un poli 
pai fait et un éclat assez vif; on ne l'a encore 
trouvé que sous la forme de paillettes ou de pe- 
tits grains, tels que ceux que nous avons sous les 
yeux. On a fabriqué avec le platine des chaînes 
de montre , des tabatières, des miroirs de téles- 
cope, des creusets et de petits instrumens à l'usage 
du minéralogiste. 
L’or ne s’est encore rencontré dans la nature 
qu’à l’état natif. On le trouve cristallisé 'réguliè- 
rement au Brésil, comme l’attestent ces beaux 
échantillons dont M. Geoffroy de Saint-Hilaire a 
enrichi la collection du Muséum. Le plus souvent 
il existe sous forme de ramifications à la surface 
de pierres de peu d’apparence, et dont le fond 
est un quarz grossier, blanc ou jaunâtre. Il est 
disséminé en paillettes dans les sables de plu- 
sieurs de nos rivières , telles que le Rhône , l’Àr- 
riége, etc. On remarquera dans la 36 e armoire 
une énorme pépite d’or, qui a été donnée au ca- 
binet du roi par M. le comte de Lacépède ; elle 
pèse 5 hectogrammes (i livre 4 gros). 
L’argent natif existe, comme l’or, sous forme de 
filamens contournés ou de rameaux divergens à la 
surface de certaines pierres. Lorsqu’on le retire 
du sein de la terre , il a son éclat naturel ; mais il 
se ternit bientôt au contact de l’air, et sa surface 
se recouvre d’un enduit sale et noirâtre qui le dé- 
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