COLLECTION D’OISEAUX. 4^7 
par les envois que les voyageurs nous ont faits de 
différens pays. 
Mais ce qui donne un prix infini à cette collec- 
tion, c’est qu’elle est essentiellement appropriée 
à l’étude , par la distribution méthodique des 
genres et des espèces , par le rapprochement des 
mâles et des femelles , et par celui des variétés. 
Un grand nombre d’oiseaux , ceux surtout qui 
se distinguent par la beauté de leurs couleurs , 
ont un plumage tout différent, selon l’âge et quel- 
quefois selon la saison. Aussi le même oiseau 
a-t-il été souvent décrit et dessiné plusieurs fois 
sous des noms différens. Ce n’est qu’à force de 
recherches qu’on est parvenu à rassembler les 
diverses variétés et à déterminer les passages de 
l’une à l’autre. On verra fréquemment sur les 
tablettes dix à douze individus qui se suivent , et 
qui présentent à l’examen les mêmes caractères 
essentiels , mais dont les couleurs sont entière- 
rement différentes. Outre que les mâles et les 
femelles ne se ressemblent pas , le même oiseau 
est tout autre à un an , à deux ans , à trois ans , 
et selon qu’il a été tué en été ou en hiver. C’est 
ce qu’on peut observer dans la collection qui 
fixera désormais le type des espèces. 
Venons maintenant à la description succincte 
de ce qu’elle offre de plus remarquable. 
La galerie qui la renferme est divisée en cin- 
