4yS DESCRIPTION DU MUSEUM. 
Des trois individus qu’on voit ici , les deux plus 
grands ont été donnés au Muséum par M. le 
baron de l’Etang : le plus petit a vécu à notre 
ménagerie. Il pesait un quintal. 
Parmi le grand nombre de tortues qui sont 
attachées au mur , ou placées sur les corniches , 
nous nous contenterons de faire remarquer : 
i° la tortue coui [testudo radiata ) , de la Nouvelle- 
Hollande ; 2 ° la grande émyde à large dos [emys 
eæpansa ) , de Cayenne ; 3° une très-grande cara- 
pace du tyrsé , ou tortue molle du Nil ( trionyæ 
œgjptiacus ) , espèce qui rend de grands services 
à l’Egypte , parce qu’elle dévore les petits cro- 
codiles au moment où ils éclosent. Elle a été ap- 
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portée d’Egypte par M. Geoffroy Saint-Hilaire. 
4° Enfin la matamata ( testudo fimbria'), dont la 
carapace est hérissée de pointes pyramidales. 
Cette tortue vit à Cayenne dans les eaux douces. 
Elle reste cachée sous les feuilles des plantes 
aquatiques, ne laissant sortir de l’eau que l’ex- 
trémité molle de son nez allongé en une sorte 
de trompe. Elle attend ainsi les petits oiseaux et 
les animaux aquatiques qu’elle saisit à mesure 
qu’ils passent à sa portée. Elle se distingue de 
toutes les autres en ce que sa gueule, très-fendue, 
n’est point armée d’un bec de corne , mais garnie 
de lèvres charnues comme dans les batraciens. 
Voyons maintenant les reptiles de l’ordre des 
