520 
DESCRIPTION DU MUSEUM. 
semble beaucoup par sa forme et ses couleurs à 
l’érix turc , qui n'a ni cornes ni venin. Les bate- 
leurs égyptiens, après avoir greffé sur la tète des 
érix de petits ergots d’oiseaux, les montrent au 
peuple comme des cérastes, pour faire croire 
qu’ils savent se préserver du venin des reptiles 
les plus dangereux. On voit dans la collection 
un individu ainsi préparé. 
Le dernier genre de l’ordre des ophidiens est 
celui des cécilies , ainsi nommées à cause de l’ex- 
trême petitesse de leurs yeux. Nous en avons 
deux espèces qui vivent à la Guiane dans les nids 
de lourmis. Nous allons passer maintenant à l’or- 
dre des batraciens (i). 
Les reptiles de cet ordre ont le corps nu et 
dépourvu d’écailles : leur forme et leurs habi- 
tudes sont d’abord celles des poissons, et leurs 
pieds ne paraissent que dans le second âge. On 
les divise en deux familles, dont chacune com- 
prend quatre genres. Ceux de la première famille 
n’ont point de queue : ce sont les grenouilles , 
les rainettes, les crapauds et les pipas. Ceux de la 
seconde ont une queue comme les lézards : ce 
sont les salamandres, les tritons, les sirènes et 
les protées. 
Toutes les espèces de la première famille sont 
ovipares. Les petits éclosent sans pattes, vivent 
(1) Ainsi nommé du mot grec batrachos , qui veut dire grenouille. 
