COLLECTION DES ANIMAUX ARTICULÉS. 6o5 
si nombreuse que les naturalistes modernes ont 
été obligés de la subdiviser en vingt -cinq ou 
trente genres , dont les principaux sont les bom- 
bix , les noctuelles , les phalènes proprement 
dites, les hépiales, les pyrales, les teignes, et les 
ptérophores. Les antennes simples ou pectinées , 
la trompe, le port des ailes, la forme des che- 
nilles et le nombre de leurs pattes ont fourni les 
caractères de ces divisions. Ces insectes n’ont 
point, en général, les couleurs brillantes et variées 
qui ont frappé nos yeux dans les lépidoptères 
diurnes ; mais leur histoire offre le plus grand in- 
térêt, soit à cause de leur industrie et de leurs 
habitudes à l’état de chenille , soit parce que plu- 
sieurs d’entre eux nous causent de grands dom- 
mages, et que d’autres, que nous avons su élever 
pour profiter de leurs travaux, sont devenus pour 
nous une source de richesses. Quelques espèces, 
lorsqu’elles ont acquis des ailes, sont encore re- 
marquables par leur grandeur, qui égale presque 
celle de nos chauve-souris. La plupart des che- 
nilles de cette grande famille ont à l’intérieur 
deux vaisseaux remplis d’une substance qui est la 
matière de la soie. Ces vaisseaux aboutissent à une 
filière située à la lèvre inférieure , d’où l’insecte 
fait sortir les fils déliés qu’il emploie à fabriquer 
la coque ou le cocon, dans lequel il s’enferme 
pour passer à l’état de nymphe ou de chrysalide ; 
