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très par l’extrémité inférieure de leur corps, et 
participant à la meme nutrition, forment réelle- 
ment un animal composé. Les polypes sont donc 
ceux de tous les êtres vivans dont l’organisation 
paraît la plus simple , et cependant ils présentent 
des phénomènes vitaux qui ont excité l’étonne- 
ment des naturalistes lorsqu’ils ont été annoncés 
par Trembley. Nous croyons devoir rappeler ici 
quelques-uns de ces phénomènes observés sui- 
des polypes nus, et particulièrement sur ceux du 
genre hydre, qui sont communs dans nos eaux 
dormantes. 
Les hydres se propagent par gemmes. Un pe- 
tit bourgeon pousse sur le tube, s’allonge , et de- 
vient un nouvel animal qui reste uni au premier, 
ou qui s’en détache pour former plus loin un nou- 
vel individu qui se ramifie de même. Elles se mul- 
tiplient aussi par la section. Si l’on coupe une 
hydre en petites parties, chacune de ces parties 
reproduit bientôt l’animal entier. Une de ces 
hydres ( hjdra viriclis), qui a la forme d’un petit 
sac, peut être retournée comme un gant : alors la 
surface extérieure devient l’intérieure, et fait les 
fonctions d’organe digestif. 
Venons maintenant aux polypes à polypiers. 
Ceux-ci sont enveloppés d’une croûte calcaire ou 
cornée, qui est produite par une exsudation de 
leur corps, et qui est pour eux ce qiie la coquille 
