CHAPITRE V. 
MÉNAGERI K. 
Lorsque Louis XIV eut fixé sa résidence a Ver- 
sailles, l’académie des sciences le pria de laire 
établir une ménagerie dans le magnifique parc de 
son palais. Louis XIV y ayant consenti, des ani- 
maux rares furent bientôt réunis dans une vaste 
enceinte, et Perrault les fit connaître avec une 
exactitude dont on n avait point encore de mo- 
dèle en France. 
Cette ménagerie continua de s’enrichir sous 
le règne de Louis XV, et sous celui de Louis XVI. 
Ce fut là que Buffon et Daubcnton eurent occa- 
sion de voir la plupart des animaux étrangers 
qu’ils ont décrits d’après leurs propres observa- 
tions ; et les quinze premiers volumes de 1 His- 
toire naturelle qu’ils publièrent ensemble doivent 
à la ménagerie de Versailles la plus grande partie 
des descriptions et des remarques originales qui en 
ont fait un ouvrage fondamental pour la zoologie. 
L’infortuné Louis XVI ayant été obligé de quit- 
ter Versailles, la ménagerie fut négligée, et plu- 
sieurs des animaux qu’elle renfermait périrent 
faute d’une nourriture convenable. Ceux qui res- 
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