GEOLOGIE 
(N. 3, p. 92.) 
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Le sol de Chypre offre d'excellents matériaux de construction; le cordon 
littoral est en partie formé de calcaires grossiers qui se débitent en belles 
pierres faciles à tailler; leur transport est peu coûteux, car les batiments les 
chargent près du lieu d’extraction. En outre, la pierre à plâtre est très abon- 
dante; elle passait autrefois pour la meilleure du monde. Aussi celle île a été 
couverte d’édifices : Slrabon nous apprend que Paphos avait des temples 
magnifiques. Sauf quelques pierres encore intactes à Paphos, à Salamine, à 
Idalic , il reste bien peu de débris des antiquités grecques. Au contraire, 
on voit un grand nombre de monuments du moyen Age : la tour de la Coin- 
manderie à Colossi; la cathédrale, le palais des chevaliers et les murailles 
d’enceinte à Nicosie; l’abbaye de Lapais, dont les ruines offrent un spectacle 
enchanteur ; les châteaux de Cantara, de Bufîavcnt, de Dieu d’amour, placés 
sur les sommets les plus élevés de la chaîne septentrionale; Famagouste enfin. 
Les murs crénelés de cette dernière cité, ses flèches gothiques, ses arcades 
ogivales, composent encore aujourd’hui un des plus beaux panoramas de 
l’Orient. Famagouste fut une ville toute monumentale ; les traditions du 
pays disent qu’au temps de la puissance des Vénitiens, elle eut plus de 
trois cents églises. 
Chypre est dépourvue de marbre ; c’est pour celle raison sans doute que les 
monuments d'une grande antiquité ont presque entièrement disparu ; les calcaires 
grossiers ont été peu à peu désagrégés; les temples et les palais son t tombés, 
tandis que les coups de ciseau gravés sur le marbre du Pentélique et de Paros 
rediront à toutes les générations de la Grèce la gloire de Phidias. C’est proba- 
blement aussi à l'absence de marbre qu'il faut attribuer le peu d’extension 
qu'a pris l’art de la sculpture ; sauf cette statue de Pvgmalion, si belle, qu’elle 
semblait une femme vivante, presque aucune œuvre de sculpture n’a été citée 
à Chypre. U faut même noter que la statue de Pygmalion n’était pas de 
marbre, mais d’ivoire. Nous avons rapporté un grand nombre de statuettes 
antiques, ex-voto offerts à Vénus dans son temple d’Idalic : ces statuettes 
sont de terre cuite ou de pierre cale aire grossière ; elles sont imparfaitement 
travaillées. 
Pour comprendre l’influence que la constitution géologique a pu exercer 
sur les destinées du peuple chypriote, il ne faut pas seulement avoir en vue les 
substances minérales dont je vais m’occuper. On devra aussi se rappeler ce 
que j’ai dit de l’orographie de Pile, car cette orographie a été essentiellement 
favorable au développement du commerce. Les deux principales chaînes ont 
laissé entre elles une plaine qui joint le rivage oriental au rivage occidental 
et forme une immense voie de communication, d’un facile accès pour les 
caravanes de chameaux. Lu outre , le cordon littoral quaternaire forme 
presque partout autour de Pile une bande plane qui simule un gigantesque 
chemin de halage. Enfin les découpures des cotes forment de toutes parts des 
