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les marnes blanches miocènes, celle roche est très pure ; son abondance est 
extrême. On a vu qu’elle se rencontre dans toute Hle, depuis le Carpas (région 
orientale) jusqu’à Drimou (région occidentale); on la tire particulièrement des 
collines situées au N. -O. de Larnacn, sur les bords de la route qui joint cette 
ville à Dali (l’ancienne ldalic). Mari ti a signalé ces exploitations : «Les collines, 
dit-il, les plus voisines de Lamie sont toutes de talc; on en compose le plâtre dont 
on enduit les maisons du royaume (t). »Larnaca se rossent du voisinage des 
gypses; ses maisons sont très fréquemment plâtrées; leur blancheur les fait con- 
traster avec celles de la plupart des villes d’Oricnt. 
Le gypse de Chypre offre de nombreuses variétés. Le plus abondant esi celui 
qui est grenu. On en voit qui est cristallisé en fers de lance parfaitement sem- 
blables à ceux de Montmartre près Paris; on le réserve pour les ouvrages fins 
de moulage. C’est à ces cristaux en fer de lancé que les anciens ont donné te 
nom do pierre spéculaire : « On sait par expérience , dit Pline, que le meilleur 
gypse se lire de. la pierre spéculaire La pierre spéculaire se lève en lamelles 
aussi minces (pion le vent.... Autrefois elle s'extrayait uniquement de l’Espagne 
citer ietire ; aujourd'hui Chypre, la Cappadocc et la Sicile en fournissent (2).» 
Dans les temps modernes, Pockockeu signalé les cristaux de gypse de Chypre : 
a On trouve dans cette île des montagnes entières de talc ou de gypse dont il y en a 
de feuilleté et d'autre en forme de prisme comme le cristal (3). » L'île renferme 
aussi des gypses presque compactes, tabulaires, qui se lèvent par grandes plaques. 
Ces gypses sont des matériaux excellents pour le dallage intérieur des apparte- 
ments. Ils s'usent beaucoup moins qu’on ne pourrait le supposer d’après leur 
peu de dureté ; il est vrai que les Orientaux marchent pieds nus ou n’ont que des 
babouches légères, et que les tapis sont prodigués même dans les habitations 
pauvres. Les dalles de Chypre sont l’objet d’un commerce assez étendu ; j’en 
ai vu transporter jusque dans le centre du mont Liban. 
§ III. — lies pierres dures employées dans la joaillerie. 
On sait combien les anciens attachaient de prix aux pierres dures ; la perfec- • 
tion de leurs camées en creux ou en bosse n’a pas été égalée par les travaux 
modernes. Lorsqu’on visiteà Rome, à Naples, à Florence, les cabinets desgemmes, 
(1) Mariti, Voyagé dans Vile de Chypre , tome 1 er , «hap. 1, 179t. 
(2) Pline, IfisL mundi, lib. XXXVI, §XLV : « Omnium autern (gypsorum) optimum fieri com- 
pertum este lapide speculari Specularis faciliore molto «attira finditur in quamlibct tenues 
cruslas Hispaiiia Imac olim citerior tantum dabat jam et Cypros et Cappadocia et Siciiia. » 
(3) Richard Pockocke, Voyage en Orient, tome IV, 1772. 
