272 GÉOLOGIE (N, 3 , r , j»*.) 
annuellement soixante-dix gros vaisseaux de sel de Chypre (1). Le produit des 
salines, ajou te-l-il , appartient au gouverneur de nie ; il les fait affermer publi- 
quement et les donne au dernier enchérisseur. » Olivier, en 1807, assure que la 
saline de Larnaca fournit ordinairement plus de sel qu’on n’en peut vendre; 
(Je gouvernement, dit-il, l'afferme à des particuliers pour six mille piastres par 
an (2). » 
Aujourd’hui la quantité annuelle du sel qu’on relire des étangs de Chypre est 
de G 000 000 d’olces, c’est-à-dire de 7 500 000 kilogrammes. Ce produit repré- 
sente une valeur do 75 000 francs. Il suffit aux besoins de la population de 
Chypre et de presque toute la Syrie; on en exporte même à Smyrne et à Con- 
stantinople; il est. pur et de très bonne qualité. 
On extrait le sel près de Limassol et dclaScala. Le lac de Limassol est 
situé au sud de la roule qui mène à Colossi, dans la langue <hî terre nommée 
Acrolhyri. La Scala possède plusieurs 'lacs salants; ces lacs sont placés entre 
cette ville et Chili. A la Scala, comme à Limassol, ils sont intercalés dans des 
terrains quaternaires dont l’émersion doit être bien récente, car leurs coquilles 
sont semblables à celles qui vivent encore dans la Méditerranée et plusieurs ont 
conservé leurs couleurs. Les lacs de la Scala sont situés au niveau de la mer, à 
quelques centaines de pas du rivage. Selon Mnriti, ils ont eu dans les temps 
anciens 12 milles de circonférence. A l’époque d’Klienne de Lusignan (1572) 
ils avaient 9 milles. J’ignore actuellement leurs dimensions précises ; ils 
sont moins étendus qu’autrefois. On a fait quelques efforts pour les dessécher; 
mais sans doute la nature a plus travaillé que les hommes ; je serais disposé à 
croire que le sol s’élève insensiblement, elqu’ainsi les eaux abandonnent peu à 
peu les points qu’elles couvraient autrefois. Eu été les lacs se dessèchent en 
grande partie; à mesure que les eaux s’évaporent, les bassins se transforment 
en champs de sel; en hiver ils se remplissent # de nouveau. Dans les temps 
anciens, on a construit des canaux par lesquels on faisait déverser dans la mer 
l’excédant, des eaux ; on ne gardait qu’une quantité assez faible pour qu elle put 
s’évaporer entièrement. Aujourd’hui les canaux sont comblés, de sorte qu’il 
reste au centre des lacs une grande surface couverte d’eau, où l’on ne peut 
recueillir le sel. C’est en août que se fait la rupture des salines; telle est l’expres- 
sion employée parles Chypriotes pour indiquer la première opération des exploi- 
tations de sel. « En temps d'esté, dit Etienne de Lusignan (3), a l'occasion de 
l'extrême chaleur , ces eaux s'endurcissent et congèlent en sel, lequel est fort beau , 
plein de saiieur et h'ès blanc, et semble , à voir ce lac ainsi conucrty et transmué 
en sel , qu'il soit tout glacé , mesme qu’en quelques endroits il est plus d’vn pied 
(1) Mariti, Voyages dans Vis te de Chypre...,, tome I or , chap.xv, 1791. 
(2) Olivier, \ oyages dons l’empire. othoman, V Egypte et. ta Perse , 1 SUT. 
(3) Estienne de Lusignan, Description de tonte Piste de Cypre, cliap, vu, 1580. 
