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Dans un hiver ordinaire de nos climats, la tem- 
pérature de la couche superficielle uniforme des- 
cend a environ 6.0°. 
Le Grand-lac n’a jamais été congelé dans les 
temps historiques, et, d’après l’expérience de l’hi- 
ver 4.879-'] 880, il n’est pas probable qu’il gèle jamais. 
Les seuls faits de congélation connus ont eu lieu 
dans des golfes resserrés et dans le Petit-lac. Là, 
l’eau est peu profonde et se trouve dans les condi- 
tions d’un étang où l’eau peut s’abaisser au-dessous 
de 4.0°, température de la densité maximale; il 
peut en résulter la formation de glaces super- 
ficielles. On en connaît des exemples dans la rade 
ou le port de Genève en 1570, 1587, 4681, 1684, 
1085, 1709, [1788* 1810, 1820, J 8:30, J 85 4 et 1880. 
Dans ce dernier hiver, on a même vu des radeaux 
de glace de plusieurs kilomètres carrés se former, 
pendant la nuit, à la surface du Petit-lac, entre Cop- 
pet et Genève, les 9, 10, 14, 15, 16 février et 1 er mars 
1880. 
Les couches isothermes du lac ne sont pas hori- 
zontales ; elles sont inclinées en se relevant de 
Villeneuve à Yvoire. Entre 30 et 60 m. de profon- 
deur, j’ai constaté, dans l’été de 1885, jusqu’à 2 0, 
de différence entre Ch i lion et Yvoire, les eaux étant 
plus chaudes dans la première de ces stations. Cette 
différence est due à l’excès de densité des eaux 
troubles du Rhône qui alourdissent les eaux du lac 
près des embouchures du fleuve, et les rendent 
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